Dix ans après que les Panama Papers ont exposé les réseaux financiers offshore de dirigeants mondiaux et d'élites fortunées, les procédures judiciaires découlant de cette fuite massive de données continuent de se dérouler dans les salles d'audience du monde entier.
Le 3 avril 2016, l'International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ) et le journal allemand Süddeutsche Zeitung ont publié 11,5 millions de documents issus du cabinet panaméen Mossack Fonseca. La fuite a révélé comment des politiciens, des chefs d'entreprise et des célébrités utilisaient des sociétés écrans dans des paradis fiscaux pour déplacer et dissimuler des richesses aux autorités fiscales.
Plus de 350 journalistes issus de plus de 80 pays ont passé un an à analyser 2,6 téraoctets de données dans l'un des plus grands projets de journalisme collaboratif de l'histoire. Les documents, couvrant la période des années 1970 à 2016, ont identifié environ 214 000 entités offshore liées à des particuliers et des entreprises répartis dans plus de 200 pays.
Pendant environ six à huit mois, nous n'avons fait que lire des données. Mon équipe de trois personnes et moi-même avions un petit bureau isolé dans les locaux, coupés du reste. Jour et nuit, nous passions en revue les données, téléchargeant des documents sur nos ordinateurs portables et fixes, tous très sécurisés avec un accès restreint. C'était un travail harassant.
P Vaidyanathan Iyer, Rédacteur en chef — The Indian Express
Les répercussions politiques immédiates ont été rapides et d'une grande ampleur. Le Premier ministre islandais Sigmundur Davíð Gunnlaugsson a démissionné après des manifestations nationales lorsque des révélations ont montré qu'il et son épouse possédaient des sociétés écrans dans les Îles Vierges britanniques. La Cour suprême du Pakistan a destitué le Premier ministre Nawaz Sharif en 2017, entraînant sa condamnation pour corruption et une peine de dix ans de prison ainsi qu'une amende de 10,6 millions de dollars.