Les États-Unis ont réussi à sauver le second membre d'équipage d'un avion de combat F-15 abattu au-dessus de l'Iran, a confirmé dimanche le président Donald Trump, alors même que les forces iraniennes affirment avoir abattu un autre appareil américain impliqué dans l'opération de secours.
Le militaire extrait, un colonel, avait échappé aux forces iraniennes pendant environ deux jours dans un terrain montagneux avant que les forces spéciales américaines ne l'atteignent lors d'un combat en plein jour. Trump a décrit la mission comme ayant résolu une crise pour la Maison-Blanche alors que la guerre avec l'Iran entre dans sa sixième semaine.
Ce guerrier courageux était derrière les lignes ennemies dans les montagnes traîtresses de l'Iran, traqué par nos ennemis. Il a subi des blessures, mais il s'en sortira.
Donald Trump, président des États-Unis — Truth Social
Le Corps des Gardiens de la révolution islamique d'Iran a rétorqué en affirmant que ses forces avaient abattu un appareil de type C-130 qui recherchait l'officier disparu dans la province d'Ispahan. L'agence de presse Fars a publié des images montrant une épaisse fumée s'élevant d'un champ, décrivant l'incident comme une preuve de l'échec militaire américain.
L'opération de secours a mobilisé des dizaines d'aéronefs militaires, que Trump a qualifiée de l'une des missions de recherche et de sauvetage les plus audacieuses de l'histoire militaire américaine. Le président avait retardé la confirmation du sauvetage du premier membre d'équipage pour ne pas compromettre la seconde opération.
Al Jazeera présente l'histoire comme une crise militaire en développement, soulignant l'enjeu de l'opération de secours tout en mentionnant les revendications iraniennes sans prendre parti. Leur couverture met l'accent sur les détails opérationnels et cite à parts égales des sources américaines et iraniennes, reflétant la position du Qatar en tant que médiateur régional entretenant des relations avec Washington et Téhéran.
Le Times of India présente côte à côte les récits concurrents, accordant un poids égal aux affirmations de Trump sur le succès militaire et aux assertions de l'Iran concernant la défaite américaine. Cette approche équilibrée reflète la politique d'autonomie stratégique de l'Inde, qui maintient des partenariats de défense avec les États-Unis tout en préservant ses relations énergétiques avec l'Iran, évitant de prendre parti dans les conflits du Moyen-Orient.
Trump tente de justifier la défaite amère de son armée faible en semant la confusion dans l'opinion publique.
Ebrahim Zolfaghari, porte-parole du quartier général central Khatam al-Anbiya d'Iran — Press TV
Les responsables iraniens ont présenté la destruction du F-15 original comme une révélation de ce qu'ils appellent le caractère creux des capacités militaires américaines. Zolfaghari a décrit les actions des forces iraniennes comme une victoire décisive démontrant leur préparation à écraser tout envahisseur.
L'extraction à haut risque s'est déroulée alors que des frappes aériennes continues ciblaient l'emplacement du crash au cours des dernières 24 heures. Les forces américaines avaient encerclé la position du pilote abattu avant que le combat ne s'engage, s'écartant des protocoles habituels d'opérations spéciales nocturnes.
Trump a affirmé que la mission prouvait la domination aérienne américaine dans le ciel iranien, notant qu'il s'agissait de la première fois, dans la mémoire militaire, que deux pilotes américains étaient secourus séparément en territoire ennemi. L'opération a déployé, selon ses termes, les armes les plus létales disponibles après que les forces iraniennes aient ciblé deux hélicoptères Black Hawk.
L'incident intensifie les tensions dans un conflit qui a débuté avec des frappes conjointes États-Unis-Israël le 28 février. Les forces iraniennes avaient initialement abattu le F-15 vendredi à l'aide de systèmes de défense aérienne, déclenchant une recherche de plusieurs jours devenue un test des capacités militaires américaines en territoire hostile.