Au moins 13 civils ont péri lorsque des explosions ont ravagé un dépôt militaire de munitions dans la capitale burundaise Bujumbura mardi soir, selon les autorités militaires. Cet accident figure parmi les plus meurtriers de l'histoire récente du pays d'Afrique de l'Est.
Les détonations ont commencé vers 18h20, heure locale, dans l'installation située dans le quartier de Musaga, à moins de 4 kilomètres du centre-ville. Une panne électrique a déclenché l'incendie initial dans l'entrepôt souterrain, qui abrite des armes lourdes et des munitions pour l'ensemble de l'armée burundaise, a déclaré le porte-parole militaire, le général Gaspard Baratuza.
Les explosions se sont poursuivies pendant des heures, projetant des éclats et des débris sur plus de 5 kilomètres à travers la ville de plus d'un million d'habitants. La force des détonations a détruit plusieurs habitations dans les quartiers voisins et endommagé la prison centrale de Mpimba, où des détenus auraient été blessés.
Des éclats de verre nous sont tombés dessus et je me suis même blessé au pied
Habitant de Bujumbura — BBC
L'incident a immédiatement provoqué la panique parmi les habitants, traumatisés par des décennies de guerre civile et de massacres ethniques. Beaucoup ont fui leurs domiciles, les commerces ont fermé et des accidents de la route se sont produits alors que les conducteurs abandonnaient leurs véhicules par crainte d'une tentative de coup d'État ou d'un retour du conflit.
La BBC fournit des témoignages détaillés et des rapports sur les victimes dans plusieurs quartiers. La couverture met l'accent sur l'impact sur les civils et les appels des habitants à une réassurance officielle concernant la sécurité.
France 24 se concentre sur les déclarations officielles de l'armée confirmant le bilan et la cause des explosions. Le média souligne les efforts du gouvernement pour maintenir le contrôle et apaiser les craintes de la population.
RFI replace l'incident dans le contexte historique traumatisant du Burundi, marqué par des conflits et des violences ethniques. La couverture met en lumière la résurgence de souvenirs douloureux pour les habitants ayant vécu la guerre civile.
Des explosions puissantes ont détruit des habitations et provoqué la panique dans la ville de Bujumbura mardi soir.
Des explosions puissantes ont détruit des habitations et provoqué la panique dans la ville de Bujumbura mardi soir.
Des explosions puissantes ont détruit des habitations et provoqué la panique dans la ville de Bujumbura mardi soir.
Dans le quartier de Gisandema, des témoins ont rapporté qu'une employée de maison avait été tuée lorsque une bombe a détruit une maison. Une autre victime est décédée à la prison située près du dépôt de munitions. Des sources sécuritaires ont indiqué à l'AFP que le bilan pourrait atteindre plusieurs dizaines de morts, bien que les chiffres officiels restent en cours d'évaluation.
Elle était devant moi. Je l'ai vue tomber alors qu'elle courait avec un groupe de personnes. Peu après, j'ai appris qu'elle avait été violemment frappée par une bombe
Témoin — Reuters
Le président Evariste Ndayishimiye est rapidement intervenu pour calmer les craintes, affirmant sur les réseaux sociaux que les autorités maîtrisaient la situation. L'armée a confirmé que toutes les victimes étaient des civils, aucun militaire n'ayant péri dans l'explosion.
L'installation de Camp Base sert de principal centre logistique pour les forces armées burundaises, stockant non seulement des armes et des munitions, mais aussi des fournitures médicales, des uniformes et de la nourriture. Le bunker souterrain était conçu pour contenir ces matériaux en toute sécurité, mais la défaillance électrique a submergé ses systèmes de protection.
Nous aimerions que les autorités nous rassurent en nous disant que c'est terminé, afin que nous puissions nous réorganiser et retrouver une vie normale
Habitant de Bujumbura — BBC
Mercredi matin, les incendies continuaient de brûler dans l'installation principale, empêchant les enquêteurs d'accéder au site de l'explosion. L'incident a mis en lumière les vulnérabilités des infrastructures militaires de la région, où des installations de stockage vieillissantes représentent un risque pour les populations civiles.
Le Burundi connaît une relative stabilité depuis la fin de la guerre civile en 2005, mais les explosions de mardi ont ravivé des souvenirs traumatisants pour les habitants ayant vécu des années de violences ethniques ayant fait des centaines de milliers de morts. Le gouvernement est désormais sous le feu des critiques concernant les protocoles de sécurité des installations militaires situées à proximité des zones peuplées.