Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé le rétablissement intégral de l'accès à l'église du Saint-Sépulcre pour le Patriarcat latin de Jérusalem, après des critiques internationales massives concernant l'interdiction faite au cardinal Pierbattista Pizzaballa d'accéder au site le plus sacré du christianisme pour le Dimanche des Rameaux.
La police israélienne avait empêché le cardinal Pizzaballa d'entrer dans l'église le 29 mars, invoquant des préoccupations sécuritaires liées à la guerre en cours avec l'Iran. Les autorités avaient instauré une interdiction générale des rassemblements dans les synagogues, églises et mosquées, en raison des frappes de missiles ayant eu lieu à proximité des sites saints pendant le conflit.
Ainsi, et pour la première fois depuis des siècles, les chefs des Églises se sont vus empêcher de célébrer la messe du Dimanche des Rameaux à l'église du Saint-Sépulcre
Déclaration du Patriarcat latin — Dawn
Cet incident a marqué une perturbation sans précédent du culte chrétien sur le site où les fidèles croient que Jésus-Christ a été crucifié, enterré et ressuscité. Le cardinal Pizzaballa et le Custode de Terre sainte, le père Francesco Ielpo, se déplaçaient de manière privée, sans procession cérémonielle, lorsque les officiers à l'entrée de l'église les ont contraints à faire demi-tour.
Le Patriarcat latin a condamné cette action comme un précédent grave, ignorant les sensibilités des chrétiens du monde entier. Le Dimanche des Rameaux ouvre traditionnellement la Semaine sainte pour les chrétiens, commémorant l'entrée triomphale de Jésus-Christ à Jérusalem avant sa crucifixion et sa résurrection, comme le décrivent les Évangiles.
France 24 présente l'histoire comme une résolution diplomatique suite à une pression internationale. Le média met en avant le rétablissement de l'accès et le caractère inédit de l'interdiction initiale.
Dawn aborde l'incident comme un précédent inquiétant pour la liberté religieuse. Le média souligne la gravité d'empêcher les dirigeants chrétiens d'accéder à leur site le plus sacré pour la première fois depuis des siècles.
The Straits Times offre une couverture équilibrée des justifications sécuritaires et des préoccupations religieuses. Le média présente les arguments de la police israélienne aux côtés des réactions de la communauté chrétienne.
La guerre n'effacera pas la résurrection. Le chagrin n'éteindra pas l'espérance
Cardinal Pierbattista Pizzaballa — Dawn
Après l'interdiction initiale, le cardinal Pizzaballa a célébré une messe alternative du Dimanche des Rameaux à l'église de Toutes-les-Nations, également connue sous le nom d'église de Gethsémani, sur le mont des Oliviers. La procession traditionnelle des Rameaux, qui part du mont des Oliviers pour se rendre à Jérusalem et attire habituellement des milliers de fidèles, avait déjà été annulée en raison de la situation sécuritaire.
La police israélienne a défendu sa décision initiale, affirmant que tous les sites saints de Jérusalem sont fermés depuis le début de la guerre, le 28 février. Elle a justifié cette mesure par la complexité sécuritaire de la Vieille Ville et des sites saints, où l'accès des véhicules d'urgence est limité, créant des risques en cas d'incidents entraînant de nombreuses victimes.
La Vieille Ville et les sites saints constituent une zone complexe qui ne permet pas l'accès des grands véhicules d'urgence et de secours, ce qui complique considérablement les capacités de réponse et représente un risque réel pour la vie humaine en cas d'incident entraînant de nombreuses victimes
Déclaration de la police israélienne — Straits Times
Le revirement est intervenu après que Netanyahu a fait face à une pression croissante de la part de la communauté internationale. Dans la Vieille Ville de Jérusalem, les magasins sont restés fermés et les rues largement désertes, les fidèles chrétiens exprimant leur déception face à la perturbation de leurs traditions du Dimanche des Rameaux. Cet incident a mis en lumière l'équilibre délicat entre les préoccupations sécuritaires et la liberté religieuse en temps de guerre.