L'Inde a lancé mercredi le recensement le plus ambitieux au monde, mobilisant plus de trois millions d'agents pour dénombrer ses 1,4 milliard d'habitants. Il s'agit du premier recensement mené en Inde depuis plus de 15 ans.
Cette opération colossale s'étend sur 36 États et territoires, couvrant plus de 7 000 sous-districts, 9 700 villes et près de 640 000 villages. Les agents passeront une année entière à collecter les données via des enquêtes door-to-door, marquant le 16ᵉ recensement de l'Inde depuis l'époque coloniale britannique et le 8ᵉ depuis l'indépendance en 1947.
Pour la première fois, le recensement intègre des technologies numériques. Les agents recenseurs utiliseront des applications mobiles pour collecter et télécharger les informations, tandis que les résidents pourront s'auto-enregistrer via un portail en ligne en 16 langues générant des identifiants de vérification uniques.
L'exercice se déroule en deux phases distinctes. La première, le Recensement des habitations et du logement, lancée mercredi dans certaines régions comme Delhi, Goa et Karnataka, se concentre sur les conditions de logement, les équipements et les actifs des ménages. La seconde phase, prévue pour février 2027, réalisera un dénombrement détaillé de la population incluant les données démographiques, l'éducation, les schémas de migration et les taux de fécondité.
Ce recensement rompt avec la tradition récente en réintroduisant le dénombrement des castes — le premier depuis 1931 sous l'ère coloniale britannique. Cette décision revêt une importance politique majeure, car les données sur les castes déterminent l'accès aux programmes d'action positive dans l'emploi public et l'éducation pour les populations de castes inférieures, qui représentent plus des deux tiers de la société indienne.
BBC présente le recensement comme une entreprise logistique massive cruciale pour les politiques et la représentation. Le média souligne la transition démographique de l'Inde et la complexité administrative de compter 1,4 milliard de personnes.