Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a ordonné aux forces militaires d'intensifier considérablement leurs opérations dans le sud du Liban, marquant une escalade majeure dans le conflit en cours qui a entraîné le Liban dans la guerre plus large au Moyen-Orient.
J'ai maintenant ordonné d'étendre davantage la zone de sécurité existante afin de contrer enfin la menace d'invasion et d'éloigner les tirs de missiles antichars de notre frontière.
Benjamin Netanyahu, Premier ministre israélien — SBS News
Cette directive intervient alors que les forces israéliennes avancent vers le fleuve Litani, situé à environ 30 kilomètres au nord de la frontière israélienne avec le Liban. La semaine dernière, le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, avait annoncé des plans visant à contrôler les ponts et à établir une zone de sécurité s'étendant jusqu'au fleuve, bien que le bureau de Netanyahu n'ait pas fourni de détails supplémentaires sur ces opérations élargies.
L'escalade fait suite à l'entrée du Liban dans le conflit le 2 mars, lorsque le Hezbollah, soutenu par l'Iran, a lancé des roquettes vers Israël en réponse à des frappes conjointes américano-israéliennes contre l'Iran menées le 28 février. Le groupe militant maintient ses opérations offensives dans le cadre de ce qu'il qualifie de résistance aux actions israéliennes dans la région.
Les chiffres des victimes reflètent l'intensification du conflit. Selon les données du ministère de la Santé libanais, les frappes et les opérations terrestres israéliennes ont fait plus de 1 100 morts au Liban, dont des enfants, des femmes et du personnel médical. Le Hezbollah aurait perdu plus de 400 combattants depuis le début de sa campagne, tandis que l'armée israélienne reconnaît la mort de quatre soldats dans les combats au sud du Liban.