Le chef de la direction d'Air Canada a fait face à des critiques généralisées après avoir présenté des condoléances publiques suite à un récent incident aérien exclusivement en anglais, ravivant le débat sur les obligations bilingues officielles du Canada et la responsabilité des entreprises.
La controverse a éclaté lorsque le PDG Michael Rousseau a émis une déclaration concernant l'incident de piste de l'aéroport LaGuardia impliquant le vol AC624 d'Air Canada, s'exprimant uniquement en anglais lors d'un moment que beaucoup considéraient comme nécessitant une sensibilité envers la population francophone du pays.
L'incident a suscité des critiques acérées de la part de personnalités politiques éminentes, notamment l'ancien gouverneur de la Banque du Canada Mark Carney, qui a publiquement critiqué l'approche de la compagnie aérienne en la jugant insuffisante par rapport aux normes attendues d'un transporteur national.
Cela manque du respect élémentaire et de la reconnaissance que les Canadiens méritent de la part de leur compagnie aérienne nationale pendant les moments difficiles
Mark Carney, ancien gouverneur de la Banque du Canada
Les critiques vont au-delà des voix politiques individuelles, reflétant des tensions plus larges concernant la représentation linguistique dans le monde des affaires canadien. En tant que compagnie aérienne nationale de prestige, Air Canada opère selon des règlements fédéraux qui mettent l'accent sur la prestation de services bilingues, en particulier dans les communications officielles.