Les forces iraniennes ont lancé une chasse à l’homme samedi pour retrouver un pilote américain porté disparu après avoir abattu deux avions de combat américains au-dessus de l’Iran et du golfe Persique. La destruction d’un F-15E Strike Eagle et d’un A-10 Warthog représente les pertes les plus importantes pour l’aviation américaine depuis le début du conflit il y a six semaines.
Un avion de combat F-15E à deux places a été abattu par des tirs iraniens au-dessus de la province du Khuzestan, dans le sud-ouest de l’Iran, et un membre d’équipage reste porté disparu. Un second appareil, un A-10 Warthog, s’est écrasé au Koweït après avoir été touché par des tirs iraniens, bien que son pilote ait réussi à s’éjecter et ait été secouru.
Ces incidents révèlent la vulnérabilité des avions américains et israéliens, malgré les déclarations répétées du président Donald Trump et du secrétaire à la Défense Pete Hegseth affirmant que les forces américaines maintiennent une supériorité aérienne totale sur l’Iran.
Le Corps des Gardiens de la révolution islamique a déployé des équipes de recherche dans la zone de crash, tandis que des responsables régionaux ont offert des récompenses pour la capture du pilote américain manquant. Le gouverneur régional a promis des distinctions à quiconque capturerait ou tuerait ce qu’il a qualifié de « forces de l’ennemi hostile ».
La guerre est passée de la 'chute du régime' à une chasse aux pilotes.
Mohammad Baqer Qalibaf, président du Parlement — Al-Monitor
Deux hélicoptères Black Hawk participant aux opérations de recherche et de sauvetage ont essuyé des tirs iraniens mais ont réussi à quitter l’espace aérien iranien. L’étendue des blessures subies par leurs équipages reste inconnue, selon des responsables américains cités par Reuters.
Le pilote porté disparu fait face à des défis extraordinaires dans un territoire hostile. Les équipages américains suivent une formation SERE (Survie, Évasion, Résistance et Échappée), mais peu d’aviateurs américains parlent couramment le persan, ce qui rend l’évasion en Iran extrêmement difficile. Les autorités iraniennes ont inondé les réseaux sociaux d’images prétendument issues des débris d’avions et ont appelé les civils à surveiller d’éventuels survivants.
Donald Trump a suivi l’opération de sauvetage depuis la Maison-Blanche, tandis que des célébrations ont éclaté sur les réseaux sociaux en Iran. Les Iraniens, soumis à des semaines de frappes aériennes américaines depuis le début de l’offensive le 28 février, ont posté des messages célébrant la destruction des avions.
La perspective d’un militaire américain en vie sur le territoire iranien fait monter la pression politique sur Washington. Le conflit, déjà peu soutenu par l’opinion publique américaine, ne montre aucun signe de résolution.
Les efforts diplomatiques sont totalement au point mort. L’Iran a informé les médiateurs qu’il refuserait de rencontrer des responsables américains lors de discussions prévues à Islamabad, et les efforts de médiation pakistanais pour un cessez-le-feu ont atteint une impasse, selon le Wall Street Journal.