La police métropolitaine de Londres a arrêté 212 personnes lors d’une manifestation à Trafalgar Square en soutien à Palestine Action, un groupe pro-palestinien interdit en vertu de la législation britannique antiterroriste. Ces arrestations ont eu lieu malgré un arrêt de la Haute Cour en février déclarant illégale la qualification terroriste du groupe.

Les agents ont emmené des manifestants âgés de 27 à 82 ans, brandissant des pancartes portant les mentions « Je soutiens Palestine Action » et « Je suis contre le génocide ». De nombreux participants portaient des keffiehs palestiniens et agitaient des drapeaux palestiniens lors de ce sit-in. La foule a réagi par des huées et des chants de « honte » alors que la police procédait aux arrestations.

Cette manifestation a marqué la première grande mobilisation depuis l’arrêt de la Haute Cour en février, qui remettait en cause l’interdiction imposée par le gouvernement. Palestine Action avait été inscrite sur la liste britannique des organisations terroristes en juillet 2024 après que ses membres eurent pénétré dans une base de la Royal Air Force et endommagé des aéronefs militaires utilisés pour transporter des armes vers Israël.

"Le gouvernement peut changer d’avis dans ses arguments juridiques, mais la morale de ces gens ne change pas."

La ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood a obtenu l’autorisation de faire appel de l’arrêt de la Haute Cour, ce qui signifie que l’interdiction reste en vigueur pendant la procédure judiciaire. Cette situation crée, selon la police, une « situation extrêmement difficile » pour les forces de l’ordre, prises entre des décisions judiciaires contradictoires et la politique gouvernementale en cours.

Il est vraiment important de continuer à se mobiliser. Il est important que nous continuions tous à nous opposer au génocide… Le gouvernement peut changer d’avis dans ses arguments juridiques, mais la morale de ces gens (ici) ne change pas.

Freya, 28 ans, responsable d’une organisation environnementale — Al-Monitor

Depuis l’interdiction initiale, près de 3 000 personnes ont été arrêtées en lien avec Palestine Action, principalement pour avoir brandi des pancartes de soutien. Des centaines d’entre elles risquent des peines pouvant aller jusqu’à 14 ans de prison pour soutien à une organisation interdite.

Cette incertitude juridique a créé une application disparate de la loi à travers le Royaume-Uni. Si la police londonienne maintient les arrestations, les autorités de Truro, dans le sud-ouest de l’Angleterre, ont choisi de ne pas intervenir lors d’une manifestation similaire de solidarité. Un juge a suspendu tous les procès liés aux charges contre Palestine Action, programmant un examen complet des affaires pour le 30 juillet.

Je soutiens ces braves gens. Si le processus judiciaire était définitif, il n’y aurait pas besoin de tout cela.

Denis MacDermot, 73 ans, manifestant d’Édimbourg — Al-Monitor