Allbirds ha attuato una completa trasformazione aziendale mercoledì, abbandonando le operazioni di calzature sostenibili per diventare un fornitore di infrastrutture AI. L'azienda ha ottenuto 50 milioni di dollari in finanziamenti convertibili e si rebrandizzerà come NewBird AI.
Le azioni sono esplose di oltre il 550% nelle contrattazioni iniziali poiché gli investitori hanno abbracciato il radicale cambiamento di rotta. La società con sede a San Francisco, quotata al Nasdaq nel 2021 con una valutazione di 3 miliardi di dollari, aveva perso il 99% del suo valore di mercato prima dell'annuncio.
La trasformazione prevede la vendita di tutti gli asset e i diritti del marchio calzaturiero a American Exchange Group per 39 milioni di dollari. L'acquirente continuerà a gestire l'attività di calzature Allbirds mentre l'entità quotata perseguirà opportunità nel settore AI.
NewBird AI intende utilizzare i proventi del finanziamento per acquistare unità di elaborazione grafica ad alte prestazioni. Queste GPU alimenteranno capacità di calcolo AI dedicate offerte ai clienti con accordi di locazione a lungo termine.
Sembra un tentativo di capitalizzare sul movimento AI. Non vedo come Allbirds possa portare qualcosa di più della semplice riconoscibilità del marchio
Bruce Winder, consulente indipendente del settore retail — Economic Times Tech
L'azienda si posiziona nel mercato GPU-as-a-Service, presentandosi come fornitore di soluzioni cloud native per l'AI. La direzione ha citato una domanda strutturale senza precedenti per risorse di calcolo AI, trainata dalla crescente spesa aziendale e dai tempi più lunghi di approvvigionamento hardware.
Negli ultimi mesi, Allbirds aveva chiuso numerosi negozi fisici a causa della debole domanda, spostandosi verso partnership online. L'attività di calzature faticava con la gestione delle scorte e le sfide della catena di fornitura, che hanno pesato sulla redditività.
Il cambiamento di rotta ricorda precedenti reinvenzioni aziendali durante i boom tecnologici. Long Island Iced Tea Corp, ad esempio, si è rebrandizzata come Long Blockchain nel 2017 per capitalizzare l'entusiasmo per le criptovalute, per poi collassare successivamente.
La banca d'investimento Chardan agisce come agente di collocamento per il finanziamento convertibile, che richiede l'approvazione degli azionisti in una riunione speciale prevista per il 18 maggio. La transazione dovrebbe concludersi nel secondo trimestre.
Al completamento, Allbirds prevede di distribuire un dividendo speciale agli azionisti il 20 maggio. Questo separerà efficacemente le operazioni storiche di calzature dall'entità quotata che perseguirà opportunità nell'infrastruttura AI.
Il titolo ha chiuso a 13,33 dollari, valutando l'azienda 116 milioni di dollari. Allbirds è risultata tra gli ordini più attivi sulla piattaforma di trading di Fidelity, segnalando un forte interesse degli investitori retail per la trasformazione.
I media finanziari tedeschi inquadrano questa mossa come una risposta strategica ai colli di bottiglia dell'infrastruttura AI, sottolineando le sfide tecniche che affrontano aziende come Anthropic. La vicenda viene inserita nel più ampio contesto delle preoccupazioni europee riguardo alla carenza di capacità di calcolo per l'AI, che minaccia la competitività dell'innovazione nel continente.