Il Benin ha tenuto le elezioni presidenziali domenica con solo due candidati in lizza per succedere a Patrice Talon dopo un decennio al potere. Romuald Wadagni, ministro delle Finanze e rappresentante della coalizione al governo, ha affrontato Paul Hounkpe del piccolo partito di opposizione FCBE in una competizione segnata dall'assenza delle principali voci dell'opposizione.
I Democratici, principale partito di opposizione del Benin, non hanno potuto presentare un candidato dopo aver fallito nell'ottenere abbastanza endorsement parlamentari. Il partito ha perso tutti i suoi seggi nelle elezioni legislative di gennaio, che si sono svolte un mese dopo che le autorità avevano sventato un tentativo di colpo di stato contro Talon.
Le votazioni si sono svolte senza intoppi in tutto il paese, con i seggi elettorali a Cotonou che hanno aperto secondo i tempi previsti. L'affluenza è apparsa variabile nella capitale economica, con alcuni centri che hanno registrato una partecipazione modesta nonostante la fiducia del partito al governo sulla partecipazione nelle aree rurali. Nel 2021, l'affluenza ufficiale aveva raggiunto il 50 percento.
Gli elettori hanno espresso sentimenti contrastanti, che vanno dall'entusiasmo per la continuità alla frustrazione per il campo limitato. Alcuni hanno votato in segno di protesta, riflettendo insoddisfazione verso quella che consideravano una competizione elettorale insufficiente.
Il ristretto numero di candidati riflette cambiamenti più ampi nel panorama politico del Benin sotto l'amministrazione di Talon. Le riforme elettorali del 2024 hanno raddoppiato la soglia per la rappresentanza parlamentare, portandola dal 10 al 20 percento dei voti nei distretti, restringendo efficacemente la partecipazione politica.
RFI sottolinea l'erosione sistematica dello spazio democratico sotto Talon, evidenziando le restrizioni alle libertà civili e le barriere elettorali che limitano una competizione genuina. Come ex potenza coloniale con interessi continui nella stabilità dell'Africa occidentale, la Francia inquadra questo come un preoccupante arretramento democratico nella sua sfera di influenza.
AllAfrica offre una prospettiva continentale equilibrata, concentrandosi sui cambiamenti istituzionali e il loro impatto sulla partecipazione politica senza prendere posizione. Come principale democrazia africana, l'outlet sudafricano sottolinea gli aspetti tecnici delle restrizioni elettorali mantenendo una neutralità diplomatica verso le altre nazioni africane.
Reuters inquadra le elezioni del Benin attraverso una lente di stabilità economica, sottolineando la probabile vittoria del ministro delle Finanze come prosecuzione di una governance orientata alla crescita, evidenziando al contempo le minacce alla sicurezza regionale rappresentate dalla violenza jihadista. Questa prospettiva riflette le preoccupazioni dell'India stessa riguardo all'equilibrio tra sviluppo economico e sfide di sicurezza, soprattutto alla luce degli investimenti indiani nelle infrastrutture e nei settori energetici dell'Africa occidentale.
Al Jazeera sottolinea la deteriorata situazione di sicurezza e le dure condizioni economiche come narrativa dominante, inquadrando le elezioni come un evento che si svolge in mezzo a una crisi piuttosto che a una transizione democratica. Questo angolo critico riflette l'orientamento editoriale dell'outlet, che mira a evidenziare i fallimenti di governance e le sfide sociali nei paesi in via di sviluppo, minimizzando al contempo i risultati di crescita economica menzionati da altre fonti.
The Guardian inquadra le elezioni nel contesto dell'instabilità politica recente, evidenziando in particolare il fallito colpo di stato di quattro mesi prima come sfondo chiave per la transizione democratica. Questo inquadramento riflette le preoccupazioni per la fragilità democratica e la stabilità istituzionale che risuonano con le esperienze della Turchia riguardo ai tentativi di golpe e alle sfide di consolidamento democratico.
Altri utenti dei social media sono stati accusati, tra cui per istigazione alla ribellione e molestie tramite mezzi elettronici
Nelson Baiye Mbu, Esperto di diritti umani — RFI
Le modifiche costituzionali approvate nel novembre 2025 hanno esteso i mandati presidenziali e parlamentari da cinque a sette anni, il che significa che la prossima elezione non si svolgerà prima del 2033. Le riforme hanno anche istituito una camera alta del parlamento, alterando ulteriormente il quadro istituzionale del paese.
Le libertà civili hanno subito una crescente pressione da dicembre, dopo il fallito colpo di stato. Le autorità hanno utilizzato un tribunale speciale, originariamente progettato per reati economici e terrorismo, per perseguire giornalisti, critici e cittadini che avevano commentato il tentativo di golpe.
La repressione si inserisce in un pattern iniziato nel 2018, quando il tribunale speciale ha iniziato a prendere di mira i critici utilizzando leggi contro le fake news e le molestie online. Il noto giornalista Hugues Comlan Sossoukpe ha visto il suo sito di notizie bandito l'anno scorso per aver pubblicato ciò che le autorità hanno definito accuse "sovversive".
Wadagni entra nella corsa come chiaro favorito, riconosciuto per aver contribuito a garantire una forte crescita economica durante il suo mandato come ministro delle Finanze. Il suo avversario Hounkpe, ex ministro della Cultura, rappresenta quello che gli osservatori chiamano l'"opposizione moderata" in un sistema politico in cui lo spazio per il dissenso si è progressivamente ridotto.
Lo spoglio dei voti è iniziato immediatamente dopo la chiusura dei seggi, con i funzionari elettorali che hanno promesso di affrontare i ritardi che hanno afflitto le elezioni legislative e locali di gennaio. I risultati sono attesi nei prossimi giorni mentre il Benin si prepara per quella che sarà la sua ultima elezione presidenziale fino al prossimo decennio.