Papa Leone XIV è arrivato a Bamenda giovedì, portando il primo intervento ad alto livello del Vaticano nella crisi anglofona del Camerun — un conflitto separatista che i gruppi umanitari definiscono una delle emergenze più trascurate al mondo.
Il pontefice ha presieduto un incontro interreligioso che ha riunito leader religiosi e tradizionali provenienti da entrambe le parti linguistiche, tra cui un capo tradizionale Mankon, un moderatore presbiteriano, un imam e una suora cattolica. L’incontro ha evidenziato gli sforzi di costruzione della pace a livello locale, portati avanti silenziosamente durante i nove anni di conflitto.
I combattenti separatisti hanno dichiarato una tregua di tre giorni in vista della visita papale, con Lucas Asu, portavoce dell’Allenza per l’Unità, che ha affermato che la pausa riflette l’impegno per la dignità umana anche in mezzo al conflitto in corso. Ha sottolineato come la visita dovrebbe rimanere un evento spirituale piuttosto che un endorsement politico.
Sono così felice che abbia scelto Bamenda dopo tutti questi anni di crisi. Camminando sul suolo di Bamenda, so che ci porterà la pace
Florence, residente di Bamenda — RFI Afrique
La crisi affonda le radici nell’eredità coloniale del Camerun. Dopo la Prima guerra mondiale, il territorio fu diviso tra Francia e Regno Unito, creando divisioni linguistiche e amministrative durature. Nel 1961, le regioni anglofone votarono per unirsi al Camerun francofono, ma le popolazioni di lingua inglese hanno da sempre denunciato marginalizzazione politica ed esclusione economica.
RFI inquadra la visita papale come una potenziale svolta in una crisi trascurata, sottolineando gli sforzi di pace locali e la sofferenza dei civili. L’emittente francese offre una copertura equilibrata che riconosce le prospettive sia del governo che dei separatisti, evidenziando la dimensione umanitaria e riflettendo la posizione delicata della Francia, ex potenza coloniale, che cerca stabilità senza apparire schierata.
AllAfrica sottolinea l’importanza della visita papale per l’unità africana e il dialogo interreligioso, inquadrandola all’interno di iniziative di pace continentali più ampie. L’emittente panafricana si concentra sul ruolo della leadership religiosa nella risoluzione dei conflitti, contestualizzando la crisi nell’eredità coloniale e riflettendo l’enfasi sudafricana post-apartheid sulla riconciliazione e la transizione pacifica.
Infobae presenta l’intervento papale come un imperativo morale e una potenziale svolta, sottolineando il messaggio anticorruzione di Leone XIV e la sua autorità spirituale. L’emittente argentina inquadra favorevolmente la visita come diplomazia vaticana che affronta una crisi dimenticata, riflettendo la tradizione cattolica latinoamericana e il sostegno agli interventi papali in zone di conflitto.
La copertura inquadra la visita papale attraverso la lente delle disuguaglianze istituzionali, sottolineando come il Vaticano mantenga una posizione dominante occidentale su una popolazione cattolica africana in rapida crescita. Questa prospettiva riflette le sensibilità postcoloniali dell’India riguardo alle gerarchie religiose e culturali imposte da istituzioni straniere.
L’inquadramento si concentra strettamente sul messaggio anticorruzione del Papa, evitando implicazioni religiose o geopolitiche più ampie della visita. Questo approccio contenuto riflette l’equilibrio attento dell’Arabia Saudita nel riconoscere le attività cristiane in Africa senza amplificare il dialogo interreligioso che potrebbe complicare la sua posizione religiosa.
La copertura sottolinea lo scontro tra il Papa e Trump sulle iniziative di pace, posizionando il Vaticano come contrappeso all’interventismo militare statunitense. Questo inquadramento si allinea alle tensioni della Turchia con la politica estera americana e al desiderio di vedere voci alternative che sfidino l’egemonia statunitense nei conflitti globali.
La ribellione armata è scoppiata nel 2017 quando i gruppi separatisti hanno lanciato una rivolta con l’obiettivo di creare uno Stato indipendente. Secondo l’International Crisis Group, da allora sono morte oltre 6.000 persone e più di 600.000 sono state sfollate.
La visita di Leone a Bamenda — una città vicino al confine con la Nigeria che ha subito gravi violenze — rappresenta il fulcro del suo tour africano in quattro nazioni, il primo di un papa statunitense. Già al suo arrivo in Camerun mercoledì, ha pronunciato parole incisive sulla corruzione e la responsabilità politica, in parte indirizzate al presidente Paul Biya.
Speriamo in una pace duratura
Edwin, residente di Bamenda — RFI Afrique
Biya, 93 anni, governa dal 1982 e ha dichiarato la vittoria nelle contestate elezioni del 2025 per un ottavo mandato. La sua amministrazione ha faticato a risolvere la crisi anglofona, nonostante l’organizzazione di un Dialogo Nazionale nel 2019.
Il conflitto si è evoluto oltre la guerra tradizionale, includendo rapimenti, criminalità urbana, blocchi stradali e chiusure settimanali delle città imposte dai separatisti, le cosiddette "città fantasma". I negoziati di pace con mediatori internazionali sono bloccati, con entrambe le parti che si accusano reciprocamente di malafede.
Rimane incerto se l’intervento papale possa sbloccare la situazione, mentre le comunità continuano a fare i conti con gli sfollamenti, la disgregazione dell’istruzione e un diffuso trauma psicologico.