Il Ministero della Giustizia russo ha designato Pavel Talankin, co-regista del documentario vincitore dell'Oscar 'Mr. Nobody Against Putin', come 'agente straniero' pochi giorni dopo che il film ha ricevuto l'Academy Award per il miglior documentario. La designazione rappresenta l'ultimo escalation nella repressione di Mosca contro i critici in seguito al riconoscimento internazionale del film.
Talankin, 35 anni, ha lasciato la Russia nel 2024 e attualmente risiede nella Repubblica Ceca, dove ha completato il lavoro sul documentario che racconta l'indottrinamento dei bambini in età scolare nell'ideologia di stato russa durante la guerra in Ucraina. Il film è stato creato utilizzando filmati che ha registrato segretamente mentre lavorava come videografo scolastico nella città di Karabash, nella regione di Chelyabinsk, negli Urali.
Sono un agente straniero per la prima volta, quindi non so come reagire. Onestamente, non me l'aspettavo [di essere designato come 'agente straniero']. Mi aspettavo commenti arrabbiati e reazioni negative, ma non ho mai pensato che sarebbe arrivato a questo.
Pavel Talankin — The Moscow Times
Il documentario, co-diretto con il regista americano David Borenstein, espone come le scuole russe siano state costrette a diffondere propaganda sulla guerra in Ucraina tra gli studenti. Il film mostra bambini che cantano canzoni patriottiche, pronunciano discorsi e ricevono addestramento alle armi da membri del Gruppo Wagner che hanno insegnato loro a riconoscere le mine e maneggiare le armi da fuoco.
La legge russa sugli 'agenti stranieri' consente alle autorità di designare individui e organizzazioni come spie straniere quando ritenute coinvolte in 'attività anti-russe'. Coloro che sono etichettati affrontano gravi restrizioni tra cui limitazioni di reddito, pesanti requisiti burocratici e divulgazione obbligatoria del loro status sui post dei social media. La legge è ampiamente considerata a livello internazionale come uno strumento repressivo per silenziare i critici del regime.
The Moscow Times inquadra questo come parte della più ampia repressione della Russia contro il giornalismo indipendente e i critici. Enfatizzano i tempi della designazione in seguito alla vittoria dell'Oscar del film e forniscono la reazione personale di Talankin alla notizia.
NOS presenta la designazione di agente straniero come una misura repressiva per silenziare i critici del regime. Si concentrano sul contenuto del documentario che mostra la propaganda nelle scuole e sottolineano la visione internazionale della legge russa sugli agenti stranieri come soppressione.
El País caratterizza questo come il regime di Putin che proscrve l'insegnante che ha esposto l'indottrinamento dei bambini nelle scuole russe. Enfatizzano il collegamento temporale tra la vittoria dell'Oscar e le successive ritorsioni.
Un giudice a Chelyabinsk ha vietato la distribuzione del documentario in Russia questa settimana dopo che i pubblici ministeri hanno sostenuto che ritrae il paese in modo negativo. Il tribunale ha ordinato la rimozione del film da tre piattaforme online, sostenendo che contiene 'simbolismo estremista' e costituisce 'propaganda per il terrorismo'.
Il film ha debuttato al Sundance Film Festival e al Göteborg Film Festival prima di vincere il British Academy Film Award per il miglior documentario. La sua vittoria agli Oscar ha portato attenzione internazionale all'indottrinamento sistematico che avviene nelle scuole russe, rendendo Talankin un bersaglio di alto profilo per le ritorsioni di Mosca.
La posizione attuale di Talankin rimane non divulgata per motivi di sicurezza, con rapporti che indicano che vive in una località non divulgata in Europa. Il suo caso evidenzia i rischi affrontati dai giornalisti e dai cineasti russi che documentano la realtà della vita sotto il regime di Putin, in particolare coloro che espongono la militarizzazione dell'istruzione e della società.