Il governo spagnolo guidato dai socialisti ha lanciato martedì un programma di regolarizzazione su larga scala che potrebbe concedere lo status legale a circa 500.000 migranti irregolari attualmente residenti e lavoratori nel paese.
Il programma offre permessi di soggiorno rinnovabili della durata di un anno a cittadini stranieri con precedenti penali puliti che sono arrivati in Spagna prima della fine del 2025 e possono dimostrare almeno cinque mesi di residenza nel paese. Anche i richiedenti asilo che hanno presentato domanda prima del 31 dicembre sono idonei.
Si tratta della prima regolarizzazione di massa in Spagna in oltre due decenni, nata da un'iniziativa sostenuta dai cittadini che ha raccolto 700.000 firme e ottenuto il supporto di centinaia di organizzazioni della società civile, tra cui la Chiesa cattolica.
La decisione riflette l'approccio unico della Spagna all'immigrazione in Europa, dove la maggior parte dei paesi sta rafforzando i controlli alle frontiere e restringendo l'accesso dei migranti. L'economia spagnola in forte crescita ha attirato centinaia di migliaia di persone in età lavorativa che contribuiscono a settori come edilizia, agricoltura, ospitalità e servizi domestici, nonostante manchino di documenti legali.
La maggior parte dei beneficiari dovrebbe provenire dalle ex colonie spagnole in America Latina e Nord Africa, in particolare Venezuela, Colombia, Ecuador e Marocco. Questi migranti sono generalmente entrati in Spagna legalmente ma hanno superato i termini dei loro visti, trovando impiego in quella che gli economisti definiscono l'economia sommersa del paese.