ロシアは、米国の燃料封鎖により広範な停電と経済的困窮に苦しむカリブ海の島国キューバに対し、2度目の油槽船を派遣すると発表した。ロシアのセルゲイ・ツィヴィレフエネルギー相が13日、明らかにした。
この発表は、制裁対象のロシア船籍「アナトリー・コロドキン」が9日、キューバのマタンサス港に73万バレルの原油を届けてからわずか数日後のことだ。これは1月に続いて3カ月ぶりの石油輸送であり、この貨物は約18万バレルのディーゼル燃料に精製され、キューバの1日あたりの燃料需要の9～10日分に相当する。
ロシア連邦の船が封鎖を突破した。2隻目が今まさに積み込み中だ。我々はキューバ人を見捨てない
セルゲイ・ツィヴィレフ（ロシアエネルギー相） — ロシア国営メディア
キューバのエネルギー危機は1月に米軍がベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領を拘束し、島国の主要な石油供給元が途絶えたことで一気に深刻化した。ベネズエラは長年、カリブ海の同盟国に対し重要な燃料輸送を行っていたが、マドゥロの権力奪取後、その供給は停止した。
その後、トランプ政権はキューバへの石油販売・供給を行う国に対し関税を課すと脅迫し、事実上の完全封鎖を実施した。ロシア当局者が「完全な封鎖」と呼ぶこの措置により、これまで若干の石油を供給していたメキシコも、トランプの関税警告を受けて輸送を停止した。
Euronewsは、キューバのエネルギー不足と脆弱な人々への影響を強調し、人道危機としてこの出来事を伝えている。同メディアはロシアの行動を封鎖を突破して孤立した同盟国を支援するものと位置づけている。
The Hinduは、米国とベネズエラの対立がキューバに与えた影響に焦点を当て、地政学的な動きとしてこの出来事を報じている。同メディアはロシアの輸送を米国の圧力に直面する同盟国への支援とみなしている。
Moscow Timesは、ロシアの輸送を人道支援と位置づけ、米国の制裁政策を批判している。同メディアは、国際的な圧力にもかかわらずロシアがキューバを見捨てない姿勢を強調している。
外務省報道官マリア・ザハロワも、米国に対し島国へのエネルギー封鎖解除を求めた。
キューバは国内で必要な燃料の約40%しか生産できず、老朽化したエネルギーインフラを維持するために輸入に大きく依存している。燃料不足は経済全体に波及し、国家管理の食糧配給システムの削減、島内の水や医薬品不足を引き起こしている。
自身の政権による圧力政策にもかかわらず、トランプはロシアの石油輸送に反対しない意向を示し、それがキューバ政府の存続を大きく助けることはないだろうと述べた。
キューバは終わった。悪い政権だ。非常に悪い腐敗した指導者がおり、たとえ油槽船1隻の石油を手に入れても、状況は変わらない
ドナルド・トランプ（米国大統領） — 報道陣
ロシアは石油輸送を人道支援と位置づけ、ハバナとの歴史的な関係を強調するとともに、ワシントンの封鎖政策を批判している。この輸送は、キューバを経済的に孤立させようとする米国の試みに対する直接的な挑戦だが、その規模は島国の構造的なエネルギー問題を解決するには不十分だ。
エネルギー封鎖は、キューバで最も脆弱な人々に最も重い負担を強いており、長時間の停電が日常生活や経済活動を混乱させている。共産党主導の政府は、基本的なサービスの悪化と燃料配給の厳格化により、ますます圧力にさらされている。
依然として不透明なのは、ロシアが国際的な制裁や米国の監視下にあるカリブ海での運用における物流的課題を考慮すると、キューバへの定期的な燃料輸送を維持できるかどうかだ。