連邦判事は火曜日に、4億ドル規模のホワイトハウス舞踏室建設プロジェクトを一時停止するようトランプ政権に命じ、議会の承認なしに大統領が工事を進めることはできないとの判断を示した。
米連邦地裁のリチャード・レオン判事は、歴史的保存団体「ナショナル・トラスト・フォー・ヒストリック・プレザベーション」が提起した仮差し止め請求を認め、同団体は10月にトランプ大統領が歴史的なイーストウィングを取り壊し、巨大なイベントスペースを建設する計画を発表した後、提訴していた。
アメリカ合衆国大統領は、ホワイトハウスを未来のファーストファミリーのために管理する立場にある。しかし、所有者ではないのだ！
リチャード・レオン判事 — 裁判所判決文
ジョージ・W・ブッシュ前大統領によって任命されたレオン判事は、保存団体が提訴した訴訟で勝利する可能性が高いと結論付けた。なぜなら、現行法にはトランプ大統領が主張するような権限を与える規定が存在しないからだ。
この判決は、ホワイトハウス複合施設の改造を目指すトランプ大統領の野心的な取り組みにとって、初めての大きな法的敗北となった。建設作業員らはすでにイーストウィングを解体しており、歴史的な敷地の外観は根本的に変わってしまった。
NPRは、判事の憲法上の判断とトランプ大統領の反応を強調し、この判決を重要な法的展開として紹介している。また、プロジェクトを巡る論争や圧倒的な否定的な一般の意見にも言及している。
BBCは、大統領権限と適切な法的手続きを巡る手続き上の争いとしてこの出来事を捉えている。連邦財産の改修に関する手続きをトランプ大統領が踏んでいなかったと判事が指摘した点を強調している。
France 24は、この判決の法的先例と憲法上の含意に焦点を当てている。判事が示した「大統領はホワイトハウスの管理者であり、所有者ではない」という区別に重点を置いている。
ドイツの報道では、この判決を大統領権力への抑制として紹介し、プロジェクトの論争的な性質に注目している。議会の承認が得られなければ工事を再開できないと強調している。
オランダのメディアは、大統領はホワイトハウスの管理者であり所有者ではないという法的原則を軸に報じている。議会がプロジェクトを承認する可能性についても触れている。
トランプ大統領は直ちに控訴を発表し、オーバルオフィスでの記者会見で判事の判断を否定した。
要するに、彼は「議会の承認が必要だ」と言っている。だが、それは完全に間違っている。これは民間から資金が提供されている。寄付だ。
ドナルド・トランプ — 記者会見
大統領は、地下のセキュリティ施設（地下シェルター、ドローン対策の屋根、医療施設など）の工事は判事の命令にもかかわらず継続できることを強調した。ただし、これらの要素は納税者の負担で行われるため、民間の寄付者ではなく、 taxpayers が資金を提供することになる。
レオン判事は、進行中の建設を停止することによる法的問題や物流上の複雑さを考慮し、控訴の余地を14日間設けた。
舞踏室プロジェクトは発表以来、激しい論争を巻き起こしてきた。当初はトランプ大統領の盟友で構成される美術委員会が承認したが、スタッフの報告によると、2,000件以上の一般からの意見のうち99%が否定的なものだった。
トランプ大統領の構想は、当初の500人収容から拡大し、9万平方フィートのスペースに1,350人を収容できるようになった。大統領はしばしば、自ら「世界最高の舞踏室」と呼ぶこの施設の建築的な詳細について語っている。
ホワイトハウスは、プロジェクトに民間から寄付された企業や個人のリストを部分的に公開したが、具体的な寄付額については明らかにしていない。
レオン判事の判決は、議会の承認を得ることでプロジェクトを進める道をトランプ大統領に示した。議員らは民間資金を承認するか、あるいは連邦資金を充当することも可能だとしている。
国家首都計画委員会は木曜日にプロジェクトの投票を行う予定だったが、今回の判決によりその手続きは不透明となった。