Snap Inc.は水曜日、1,000人のポジションを削減すると発表した。これは、Snapchatの親会社である同社のCEOエヴァン・スピーゲル氏が、大規模なレイオフの正当化に人工知能を明確に挙げた初めてのケースとなる。
この削減により、Snapの従業員の16%に影響を及ぼし、同社は解雇手当として9,500万ドルから1億3,000万ドルのコストがかかる見込み。スピーゲル氏はさらに300以上の求人ポジションを取り下げ、総削減数は約1,300人に上る。
人工知能の急速な進歩により、チームは反復的な作業を減らし、生産性を向上させ、コミュニティ、パートナー、広告主により良く貢献できるようになると信じています
エヴァン・スピーゲル CEO — Snap Inc.
サンタモニカを拠点とする同社は、AI機能を活用して人員削減を正当化するテック企業のリストに加わった。Amazon、Meta、Block、Pinterest、Atlassianは今年、AIツールによる労働需要の減少か、AI投資資金を捻出するためのコスト削減のいずれかを理由に、数千人規模のレイオフを実施している。
スピーゲル氏は同社が「厳しい試練の時期」にあり、再編により年間5億ドルのコスト削減を目指すとともに、「純利益黒字化への明確な道筋を確立する」と述べた。CEOは、小規模なチームが既にSnapchat+のサブスクリプションや広告プラットフォームの改善などの取り組みでAIツールを活用し、着実な進展を遂げていると指摘した。
BBCは、AIがシリコンバレー全体のレイオフの説明として定着しつつある流れの一環としてこの出来事を捉えている。同社の報道は、AI効率化を理由とした人員削減がテック業界で一般化する中、英国が米国のテック業界動向を傍観する立場にある点を強調している。
NDTVはこの出来事をビジネス効率の観点から捉え、人的影響よりも財務指標やコスト削減目標に焦点を当てている。同社の報道は、インドがテックサービスの主要拠点であると同時に、AI導入や労働力最適化がビジネス上の必要性として捉えられる視点を反映している。
今回のレイオフは、2022年以降でSnapによる3度目の大規模な人員削減となる。同社は2022年に従業員の20%を削減した後、2023年後半に3%、2024年に10%を削減していた。こうした削減にもかかわらず、Snapは15年の歴史の中で一貫して収益性の課題に直面してきた。
アクティビスト投資家のIrenic Capital Managementは最近、Snapに2.5%の株式を保有していることを公表し、同社の財務パフォーマンスを公に批判した。同投資会社は、2017年のSnapの上場時に1ドルで投資した株主の保有価値が現在23セントにまで下落していると指摘した。
Snapの財務パフォーマンスは混在したシグナルを示している。同社は2025年に4億6,000万ドルの純損失を報告したが、これは前年から縮小したもので、売上高は59億ドルに増加した。同プラットフォームは世界で4億7,400万人の日次アクティブユーザーを維持しており、主に若年層が消滅型の写真・動画機能に惹かれている。
SnapによるAI重視のメッセージングのタイミングは、テック業界の幹部が人員削減の正当化にAIを用いるというより広範な流れを反映している。BlockのCEOジャック・ドーシー氏は最近、AIツールが「企業の構築と運営のあり方を根本的に変える」と述べ、今後1年間でテック企業の大半でさらなる人員削減が予想されると予測した。
Snapの株価はレイオフ発表後に7.5%以上急騰したが、依然として過去のピークを大幅に下回っている。市場の反応は、競争の激化するソーシャルメディア業界で持続的な収益性を確保する道筋についての疑問が残る中、コスト削減策に対する投資家の承認を示唆している。