Twee Franse staatsburgers die meer dan drie jaar in Iran vastzaten op verdenking van spionage, vertrokken dinsdagochtend uit het land. Hiermee kwam een einde aan een diplomatieke impasse die verergerde in het licht van de aanhoudende oorlog in Iran.
Cécile Kohler (41) en Jacques Paris (72) verlieten Iran bij het aanbreken van de dag in een diplomatieke konvooi met de Franse ambassadeur. Volgens bronnen van het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken reisden ze via Azerbeidzjan naar Frankrijk.
Cécile Kohler en Jacques Paris zijn vrij en op weg naar Frankrijk, na drieënhalf jaar detentie in Iran
Emmanuel Macron, president van Frankrijk — X
Het stel, beiden leraren (waarvan Paris inmiddels met pensioen), werd in mei 2022 aangehouden aan het einde van wat hun families beschreven als een vakantietrip naar Iran. Een Iraanse rechtbank veroordeelde hen in oktober tot respectievelijk 17 en 20 jaar gevangenisstraf op beschuldiging van spionage voor Frankrijk en Israël.
Ze werden in november vrijgelaten uit de beruchte Evin-gevangenis, maar bleven onder huisarrest op de Franse ambassade in Teheran. Hun situatie werd onzekerder na de Amerikaanse-Israëlische luchtaanvallen op Iran die op 28 februari begonnen.
Franse media benadrukken de diplomatieke overwinning en opluchting, en presenteren de vrijlating als een bevestiging van Frankrijk’s gematigde aanpak in het conflict met Iran. Ze benadrukken Macrons afstand van de Amerikaanse-Israëlische aanvallen als cruciaal voor het veiligstellen van de vrijheid van het stel, en portretteren de Franse diplomatie als effectief in vergelijking met meer confronterende benaderingen.