De Amerikaanse vicepresident JD Vance vertrok vrijdag naar Pakistan om onderhandelingen met Iran te leiden met als doel hun zes weken durende oorlog te beëindigen. Hij waarschuwde Teheran ervoor om Amerikaanse onderhandelaars niet te misleiden, maar toonde zich tegelijkertijd optimistisch over de gesprekken.
Vance zal de Amerikaanse delegatie in Islamabad leiden, samen met speciaal gezant Steve Witkoff en Trumps schoonzoon Jared Kushner. De keuze om Vance aan het hoofd te plaatsen markeert een verschuiving ten opzichte van eerdere onderhandelingen. Waarnemers merken op dat Iran er blijkbaar de voorkeur aan geeft om met de vicepresident te onderhandelen in plaats van met andere Amerikaanse gezanten.
Als de Iraniërs bereid zijn om in goede trouw te onderhandelen, zijn wij zeker bereid om de open hand uit te steken. Als ze ons proberen te slim af te zijn, zullen ze merken dat het onderhandelsteam daar niet zo ontvankelijk voor is.
JD Vance, vicepresident van de VS — Al Jazeera English
De onderhandelingen vinden plaats terwijl een tijdelijk staakt-het-vuren, dat dinsdag was overeengekomen, steeds brozer lijkt te worden. Israël heeft zijn aanvallen op de door Iran gesteunde Hezbollah in Libanon voortgezet, terwijl Iran de scheepvaart door de cruciale Straat van Hormuz blijft beperken. Scheepvaartgegevens tonen aan dat er vrijdag slechts één gesanctioneerde olietanker de waterweg passeerde.
De keuze voor Vance om de delegatie te leiden, weerspiegelt zijn positie binnen Trumps inner circle. Hij wordt gezien als minder havikachtig dan andere functionarissen in de regering. Als voormalig marinier tijdens de Irak-oorlog is Vance een vertegenwoordiger van de anti-interventie vleugel binnen Trumps beweging, ondanks zijn loyaliteit aan de president.
Al Jazeera benadrukt de procedurele aspecten en Irans voorkeur voor Vance, terwijl de fragiliteit van het staakt-het-vuren wordt benadrukt. Hun berichtgeving weerspiegelt Qatars rol als regionale bemiddelaar en richt zich op onderhandelingsdynamiek zonder partij te kiezen in het conflict.