Jachtvliegtuigen van de Nigeriaanse luchtmacht voerden zaterdagavond een aanval uit op een wekelijkse markt in het noordoosten van Yobe-staat, waarbij meer dan 100 burgers omkwamen. Officiële bronnen bevestigden dat het een mislukte operatie betrof gericht op Boko Haram-militanten. De luchtaanval trof het dorp Jilli, nabij de grens met Borno-staat, het epicentrum van de 15 jaar durende jihadistische opstand in Nigeria.
De schattingen van het dodental lopen sterk uiteen. Amnesty International bevestigde ten minste 100 doden na gesprekken met overlevenden en ziekenhuispersoneel, terwijl lokale functionarissen spreken van mogelijk 200 slachtoffers. De mensenrechtenorganisatie meldde dat 35 mensen met ernstige verwondingen werden opgenomen in nabijgelegen spoedeisende hulpafdelingen.
De Nigeriaanse luchtmacht erkende dat er operaties werden uitgevoerd tegen Boko Haram-militanten in de omgeving van Jilli, maar maakte in haar eerste verklaring geen melding van burgerslachtoffers. Het leger beschreef de locatie als een belangrijke doorgangsroute en ontmoetingsplek voor terroristen en hun bondgenoten.
Sommige mensen uit het Geidam LGA (lokaal bestuurlijk gebied) dat grenst aan Gubio LGA in Borno-staat, die naar de wekelijkse markt in Jilli gingen, zijn getroffen
Brigadier General Dahiru Abdulsalam, militair adviseur van de regering van Yobe-staat — Reuters
Getuigen vertelden Amnesty International dat drie militaire vliegtuigen het vuur openden op de markt. De organisatie veroordeelde het roekeloze gebruik van dodelijke kracht, en noemde het illegaal en schandalig.
The Guardian benadrukt de systematische aard van burgerslachtoffers en wijst op de meer dan 500 doden sinds 2017. De berichtgeving richt zich op mensenrechtenschendingen en structurele problemen in Nigeria’s tegenopstandsstrategie, wat past bij de Britse nadruk op verantwoording in voormalige koloniën.