Financiële ministers uit vijf grote Europese Unie-landen hebben gezamenlijk een winstbelasting op energiebedrijven geëist nu olie- en gasprijzen stijgen als gevolg van het aanhoudende conflict tussen het VS-Israël-alliantie en Iran.
De ministers uit Duitsland, Italië, Spanje, Portugal en Oostenrijk ondertekenden een brief, gedateerd op vrijdag, waarin ze om snelle actie vragen om wat zij beschrijven als marktverstoringen veroorzaakt door de prijsstijging aan te pakken. De Spaanse minister van Economische Zaken Carlos Cuerpo maakte de brief zaterdag openbaar.
Het conflict in het Midden-Oosten heeft de olieprijzen doen stijgen, wat een aanzienlijke last legt op de Europese economie en op Europese burgers
Gezamenlijke ministeriële brief — The Independent
Europese gasprijzen zijn met meer dan 70 procent gestegen sinds de VS-Israëlische aanvallen op Iran op 28 februari begonnen. Iran heeft effectief het meeste tankerverkeer door de Straat van Hormuz geblokkeerd, een cruciale knelpunt dat ongeveer 20 procent van de wereldwijde olie- en gasstromen verwerkt.
De prijsstijging doet denken aan de energiecrisis die Europa doormaakte na de Russische invasie van Oekraïne in 2022, hoewel EU-landen nu meer energie uit hernieuwbare bronnen halen. Toen voerde de EU noodmaatregelen in, waaronder prijsplafonds voor gas en een solidariteitsbijdrage die excessieve energiewinsten belastte.
Rapporteert over de oproep van de ministers als reactie op marktverstoringen en inflatiezorgen. Beschrijft het voorstel als een manier om een eerlijke verdeling van de lasten tijdens de energiecrisis te waarborgen.
Presenteert het belastingvoorstel als een signaal van Europese eenheid en gedeelde actie. Benadrukt het precedent van de noodmaatregelen uit 2022 tijdens de crisis tussen Rusland en Oekraïne.
Richt zich op de technische aspecten van het voorstel en de vereisten voor een juridische basis. Benadrukt de kwetsbaarheid van Europa voor verstoringen in de energieaanvoer uit het Midden-Oosten.
De ministers pleiten er nu voor om soortgelijke maatregelen te herintroduceren. Hun brief, gericht aan de EU-commissaris voor Klimaat Wopke Hoekstra, wijst op het precedent dat werd gezet tijdens de crisis van 2022, toen de EU met succes een noodbelasting op energiewinsten invoerde.
Gezien de huidige marktverstoringen en fiscale beperkingen zou de Europese Commissie snel een soortgelijk EU-brede bijdrage-instrument moeten ontwikkelen, gebaseerd op een stevige juridische basis
Gezamenlijke ministeriële brief — Straits Times
De brief geeft geen details over belastingtarieven of welke bedrijven precies zouden worden getroffen. De ministers benadrukken echter dat de maatregel Europese eenheid en gedeelde verantwoordelijkheid tijdens de crisis zou uitstralen.
Het zou ook een duidelijk signaal zijn dat zij die profiteren van de gevolgen van de oorlog hun steentje moeten bijdragen om de last voor de algemene bevolking te verlichten
Gezamenlijke ministeriële brief — RFI English
Europa’s sterke afhankelijkheid van geïmporteerde energie maakt het bijzonder kwetsbaar voor verstoringen in de aanvoer uit het Midden-Oosten. De huidige crisis heeft de inflatie in de eurozone al opgeschroefd naar 2,5 procent in maart, tegen 1,9 procent in februari, grotendeels gedreven door hogere olieprijzen.
De EU-commissaris voor Energie, Dan Jørgensen, waarschuwde deze week dat brandstofprijzen waarschijnlijk niet snel zullen normaliseren door de aanhoudende verstoring. Brussel maakt zich met name zorgen over de korte-termijnvoorziening van geraffineerde petroleumproducten, waaronder vliegtuigbrandstof en diesel.
De Commissie overweegt al om andere maatregelen uit 2022 te herintroduceren, waaronder voorstellen om netwerktarieven en elektriciteitstaksen te verlagen. Of het voorstel voor een winstbelasting brede steun krijgt onder alle 27 EU-lidstaten is nog onduidelijk.