Amerikaanse en Iraanse onderhandelaars begonnen zaterdag directe vredesbesprekingen in Islamabad, wat het eerste hoogwaardige diplomatieke contact is sinds een verwoestende oorlog van zes weken medio februari door het Midden-Oosten raasde.
Vicepresident JD Vance leidt de Amerikaanse delegatie, vergezeld van Trumps schoonzoon Jared Kushner en Midden-Oostencoördinator Steve Witkoff. Aan Iraanse zijde staat parlementsvoorzitter Mohammad Baqer Qalibaf aan het hoofd van het team, samen met minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi.
De onderhandelingen vinden plaats in het Serena Hotel in Islamabad, tijdens een door Pakistan bemiddeld staakt-het-vuren van twee weken dat op 8 april inging. Het conflict begon met Amerikaanse-Israëlische aanvallen op Iran op 28 februari en verspreidde zich snel door de regio, met schokgolven voor de wereldwijde markten.
De premier waardeerde de Iraanse inzet tijdens de Islamabad-besprekingen en bevestigde de oprechte vastberadenheid van Pakistan om zijn rol als bemiddelaar voort te zetten om momentum te creëren voor betekenisvolle resultaten in het belang van regionale en mondiale vrede en stabiliteit.
Verklaring van het premierskantoor — Dawn
Technische commissies die economische, militaire, juridische en nucleaire kwesties behandelen, zijn aangesloten bij de hoofdonderhandelaars. Iraanse staatsmedia bevestigden dat de besprekingen een fase van experts hebben bereikt om technische details te finaliseren.
NPR ziet de besprekingen als een diplomatieke doorbraak na weken van intensieve achter-de-schermen inspanningen, met nadruk op de hoge inzet van vicepresident Vance als leider van de delegatie. De zender presenteert de onderhandelingen als een gematigde reactie op de regionale crisis, zonder partij te kiezen in de onderliggende conflicten.
ABC Australia benadrukt de hoge inzet van de besprekingen en de aanhoudende militaire spanningen, waaronder gedetailleerde berichtgeving over Amerikaanse marinebewegingen in de Straat van Hormuz. Hun kadering weerspiegelt Australië's positie als bondgenoot van de VS en de bezorgdheid over regionale stabiliteit die wereldwijde handelsroutes beïnvloedt.
Dawn besteedt veel aandacht aan de bemiddelende rol van Pakistan en de diplomatieke inzet van premier Shehbaz Sharif bij beide partijen, waarbij Islamabad wordt neergezet als een essentiële vredestichter. De zender benadrukt Pakistans constructieve bijdrage aan regionale stabiliteit, wat past bij het imago van het land als verantwoordelijke regionale macht.
The Hindu kijkt naar de besprekingen vanuit het perspectief van regionale stabiliteit, met nadruk op Pakistans rol als bemiddelaar en de bredere implicaties voor de veiligheid in Zuid-Azië, gezien de complexe relaties van India met zowel Iran als de VS. Hun berichtgeving benadrukt het historische karakter van directe VS-Iran onderhandelingen, waarbij India wordt neergezet als een bezorgde waarnemer van Midden-Oosterse conflicten die de regionale energiesituatie en strategische partnerschappen kunnen beïnvloeden.
Reuters presenteert de besprekingen als een pragmatische diplomatieke doorbraak, met nadruk op het ongekende karakter van directe VS-Iran onderhandelingen sinds 1979, zonder partij te kiezen in de uitkomst. Deze kadering weerspiegelt Saoedi-Arabië's complexe positie: het streeft naar regionale stabiliteit, maar heeft tegelijkertijd zorgen over Iraanse invloed. De besprekingen worden neergezet als potentieel gunstig voor Golfveiligheid als ze het conflict kunnen inperken.
The New York Times benadrukt de onzekerheid en kwetsbaarheid van het vredesproces, met aandacht voor twijfels over de duurzaamheid van een mogelijke overeenkomst. Deze kadering past bij Turkije's positie als NAVO-bondgenoot met onafhankelijke regionale belangen, waarbij de besprekingen worden gezien als noodzakelijk, maar mogelijk instabiel gezien de diepgewortelde spanningen tussen de VS en Iran en Turkije's eigen complexe relaties met beide grootmachten.
Pakistaanse premier Shehbaz Sharif ontmoette beide delegaties afzonderlijk voordat de formele besprekingen begonnen. De bijeenkomsten omvatten ook de stafchef van het leger, veldmaarschalk Asim Munir, en andere hoge functionarissen, wat de centrale rol van Islamabad als bemiddelaar benadrukt.
Iraanse president Masoud Pezeshkian hoopt dat zijn delegatie moedig zal onderhandelen, terwijl de belangen van Iran worden beschermd. Hij beloofde dat de regering achter haar volk zal staan, ongeacht de uitkomst.
De diplomatieke inspanningen vinden plaats tegen de achtergrond van aanhoudende militaire spanningen. Een Amerikaanse oorlogsschip werd waargenomen in de Straat van Hormuz, waarbij Iraanse staatsmedia beweerden dat het schip werd gewaarschuwd, hoewel Amerikaanse functionarissen ontkenden een waarschuwing te hebben ontvangen.
En als we geen deal sluiten, zullen we ze gebruiken, en we zullen ze zeer effectief gebruiken
Donald Trump over Amerikaanse oorlogsschepen — ABC News Australia
Inlichtingenrapporten suggereren dat China nieuwe luchtverdedigingssystemen aan Iran gaat leveren, wat de onderhandelingen mogelijk kan compliceren. Ondertussen voerden Libanon en Israël voor het eerst contact via hun ambassadeurs in Washington.
De besprekingen vormen de meest significante diplomatieke opening sinds het conflict begon, maar er blijven grote obstakels bestaan. Iran heeft aangegeven dat zijn bevroren activa moeten worden vrijgegeven en dat een staakt-het-vuren zich moet uitstrekken tot Libanon, wat mogelijke knelpunten in de onderhandelingen kan veroorzaken.