Amerykańska dziennikarka pracująca jako freelancerka Shelly Kittleson została porwana we wtorek wieczorem w centrum Bagdadu przez nieznanych uzbrojonych mężczyzn. To pierwsze porwanie zachodniego dziennikarza od czasu eskalacji napięć między Stanami Zjednoczonymi, Izraelem i Iranem.
Irackie siły bezpieczeństwa natychmiast podjęły pościg, w wyniku którego samochód porywaczy się przewrócił, a zatrzymano podejrzanego powiązanego z Kataib Hezbollah, grupą milicji powiązanej z Iranem. Porwanie miało miejsce w pobliżu hotelu w irackiej dzielnicy Karrada.
Departament Stanu USA wcześniej wypełnił swoją obowiązek ostrzeżenia tej osoby przed zagrożeniami i nadal będziemy współpracować z FBI, aby zapewnić jej uwolnienie tak szybko, jak to możliwe.
Dylan Johnson, asystent sekretarza stanu ds. spraw publicznych
Amerykańskie władze wielokrotnie kontaktowały się z Kittleson, ostrzegając ją przed konkretnymi zagrożeniami, w tym jeszcze w poniedziałek wieczorem. Jej osoba kontaktowa w nagłych wypadkach ujawniła, że amerykańscy urzędnicy poinformowali ją, iż jej nazwisko znalazło się na liście celów Kataib Hezbollah, która obejmowała dziennikarki planowane do porwania lub zabicia.
Kittleson, która relacjonowała konflikty w Afganistanie, Iraku i Syrii, współpracuje z Al-Monitor, waszyngtońskim medium skupiającym się na sprawach Bliskiego Wschodu. Wydawca wyraził głębokie zaniepokojenie jej porwaniem i zaapelował o jej natychmiastowe uwolnienie.
France 24 przedstawia porwanie jako fakt dotyczący podejrzewanych grup powiązanych z Iranem. Serwis podkreśla działania bezpieczeństwa i międzynarodową koordynację dyplomatyczną bez komentarza redakcyjnego.