Reprezentant Eric Swalwell ogłosił w poniedziałek swoją rezygnację z Kongresu, ulegając rosnącej presji ze strony obu partii politycznych po tym, jak cztery kobiety oskarżyły go o niewłaściwe zachowanie seksualne, począwszy od niechcianych zalotów aż po gwałt.
Decyzja kalifornijskiego demokraty zapadła zaledwie dzień po zawieszeniu jego kampanii na gubernatora, co oznacza gwałtowny upadek siedmiokrotnego kongresmena, który wcześniej był uważany za faworyta do objęcia stanowiska po gubernatorze Gavinie Newsomie.
Wydalenie kogokolwiek z Kongresu bez należytej procedury, w ciągu kilku dni od zgłoszenia oskarżenia, jest złe. Ale równie złe jest to, że moi wyborcy będą musieli znosić moją nieobecność w obowiązkach. Dlatego planuję zrezygnować z mandatu kongresmena.
Eric Swalwell — NPR
Oskarżenia pojawiły się po raz pierwszy w zeszłym tygodniu, kiedy była współpracowniczka poinformowała San Francisco Chronicle, że Swalwell dopuścił się wobec niej napaści seksualnej dwukrotnie, w tym raz w 2024 roku, już po tym, jak przestała dla niego pracować. Kobieta, która miała dwadzieścia kilka lat, gdy została zatrudniona w 2019 roku, opisała, jak obudziła się podczas rzekomej napaści w hotelu w Nowym Jorku i powiedziała mu, by przestał.
Trzy kolejne kobiety zgłosiły się z oskarżeniami, w tym twierdzenia, że Swalwell wysyłał im nieproszone zdjęcia nagich ciał oraz dopuszczał się niechcianych kontaktów seksualnych. CNN przedstawiło relacje wszystkich czterech oskarżycielek, choć ich tożsamości nie zostały ujawnione publicznie.
NPR przedstawia to jako proceduralny rozwój polityczny, podkreślając kwestie należytej procedury, które poruszył Swalwell, oraz odnotowując szybkie wycofanie poparcia przez kierownictwo Demokratów. Relacja skupia się na implikacjach instytucjonalnych i przebiegu wydarzeń, zamiast opowiadać się po którejkolwiek ze stron w sprawie samych oskarżeń.
The Independent przedstawia to jako część szerszej dysfunkcji amerykańskiej polityki, zauważając równoległą rezygnację republikanina z Teksasu w tym samym dniu. Ich ujęcie podkreśla systemowy charakter problemów związanych z niewłaściwym zachowaniem kongresmenów, zamiast skupiać się wyłącznie na indywidualnej sprawie Swalwella.
ABC Australia umieszcza upadek Swalwella w kontekście jego roli jako przeciwnika Trumpa i menedżera impeachmentu, sugerując, że stanowi to szerszy wzorzec politycznych przewrotów. Ich relacja podkreśla międzynarodowe implikacje amerykańskiej niestabilności politycznej i zmian przywództwa.
SCMP przedstawia to przez pryzmat amerykańskich instytucji demokratycznych pod presją, zauważając dwupartyjną presję, która zmusiła Swalwella do rezygnacji. Ich relacja podkreśla, jak szybko kariery polityczne mogą upadać w amerykańskim systemie, odzwierciedlając szersze obawy dotyczące stabilności politycznej USA.
RTP przedstawia to jako prostą historię odpowiedzialności, podkreślając dochodzenie Komisji Etyki i przyznanie się Swalwella do błędów w przeszłości. Ich ujęcie skupia się na instytucjonalnych procesach działających zgodnie z założeniami, odzwierciedlając europejskie oczekiwania wobec mechanizmów odpowiedzialności politycznej.
Indyjskie media przedstawiają to jako dowód wewnętrznych mechanizmów odpowiedzialności Partii Demokratycznej, podkreślając, jak sojusznicy partyjni sami naciskali na Swalwella, by wycofał się z kampanii na gubernatora. Ta narracja wpisuje się w indyjski nacisk na samokorygujące się instytucje demokratyczne, przedstawiając system amerykański jako funkcjonujący prawidłowo pomimo indywidualnych skandali.
Saudyjskie media podkreślają podwójną rezygnację Swalwella zarówno z Kongresu, jak i z kampanii na gubernatora, przedstawiając to jako kompleksowy upadek polityczny, który dowodzi amerykańskiej zmienności demokratycznej. Nacisk na jego przeprosiny za „błędy w ocenie” przy jednoczesnym walczeniu z „fałszywymi oskarżeniami” odzwierciedla zainteresowanie saudyjskich mediów tym, jak osobiste postępowanie łączy się z władzą polityczną w zachodnich demokracjach.
Tureckie media skupiają się na reakcji instytucjonalnej poprzez dochodzenie Komisji Etyki Izby, przedstawiając to jako przykład amerykańskich mechanizmów kontroli i równowagi w działaniu. Nacisk na naciski na ustąpienie odzwierciedla zainteresowanie Turcji tym, jak działają mechanizmy demokratycznej presji, zwłaszcza w kontekście złożonych relacji Turcji z odpowiedzialnością parlamentarną.
Swalwell stanowczo zaprzeczył oskarżeniom, przyznając jednocześnie do nieokreślonych błędów w przeszłości. Komisja Etyki Izby Reprezentantów wszczęła w poniedziałek dochodzenie w sprawie podejrzeń, że dopuścił się niewłaściwego zachowania seksualnego wobec pracowników podlegających jego zwierzchnictwu, jednak jego rezygnacja skutecznie kończy to postępowanie.
Kierownictwo Partii Demokratycznej szybko wycofało swoje poparcie dla kongresmena, gdy tylko pojawiły się oskarżenia. Lider mniejszości w Izbie Hakeem Jeffries oraz była przewodnicząca Izby Nancy Pelosi wycofały swoje wsparcie, a ponad 50 byłych współpracowników Swalwella zaapelowało o jego rezygnację. Senator Kalifornii Adam Schiff, który wcześniej popierał jego kandydaturę na gubernatora, wycofał swoje poparcie.
Całość jest po prostu szokująca i głęboko przygnębiająca. Myślę, że podjął słuszną decyzję, rezygnując.
Adam Schiff — ABC News Australia
Afera stanowi dramatyczny zwrot w karierze Swalwella, który zdobył ogólnokrajową rozpoznawalność jako jeden z menedżerów Izby w procesie impeachmentu Donalda Trumpa po ataku na Kapitol 6 stycznia. Jego okręg w rejonie Zatoki San Francisco, który Kamala Harris wygrała w 2024 roku przewagą 35 punktów, będzie wymagał wyborów uzupełniających w ciągu 14 dni od jego odejścia.
Godzinę po ogłoszeniu rezygnacji Swalwella, republikanin z Teksasu Tony Gonzales również ogłosił zamiar rezygnacji z Kongresu po przyznaniu się do romansu z współpracownicą, która popełniła samobójstwo. Podwójne rezygnacje podkreślają trwające napięcia wokół standardów postępowania kongresmenów, gdyż prawodawcy zmagają się z kwestią, jak szybko reagować na oskarżenia o niewłaściwe zachowanie bez ochrony procesowej.