Demokratyczny kongresmen Eric Swalwell w niedzielny wieczór zawiesił swoją kampanię wyborczą na gubernatora Kalifornii, pod rosnącą presją ze strony kolegów partyjnych w związku z oskarżeniami o napaść seksualną ze strony kilku kobiet.
45-letni polityk prowadził w wyścigu o nominację demokratów na następcę gubernatora Gavina Newsoma, zanim w piątek pojawiły się doniesienia szczegółowo opisujące oskarżenia byłej współpracowniczki oraz trzech innych kobiet dotyczące zdarzeń z lat 2019–2025.
Zawieszam swoją kampanię na gubernatora. Do mojej rodziny, współpracowników, przyjaciół i zwolenników: głęboko żałuję błędów w osądzie, których się dopuściłem w przeszłości. Będę walczył z poważnymi, fałszywymi oskarżeniami, które zostały wysunięte — ale to moja walka, nie kampani wyborczej.
Eric Swalwell — post na X
San Francisco Chronicle poinformował, że była współpracowniczka z biura okręgowego oskarżyła Swalwella o dwa niekonsensualne kontakty seksualne. Kobieta twierdziła, że nieodpowiednie komentarze i seksualne wiadomości zaczęły się wkrótce po jej zatrudnieniu, a eskalowały w sytuacjach, w których budziła się nago w jego hotelowym pokoju z niewielkimi wspomnieniami z poprzedniej nocy.
CNN opublikowało natomiast relacje trzech innych kobiet, które pracowały dla Swalwella, opisujące niewłaściwe zachowania — od nieproszonych zdjęć w stroju adamowym po niechciane fizyczne awanse w stanie nietrzeźwości. Co najmniej trzy oskarżycielki otrzymały od prawników Swalwella pisma cezacy do zaprzestania działań grożące podjęciem kroków prawnych, jeśli nie wycofają swoich oświadczeń.
NPR przedstawia tę sprawę jako prostą konsekwencję polityczną, kładąc nacisk na proceduralne aspekty zawieszenia kampanii i reakcji partii. Ich relacja skupia się na szybkim dystansowaniu się instytucjonalnych Demokratów od Swalwella, zamiast zagłębiać się w szczegóły oskarżeń, co odzwierciedla tendencję amerykańskich mediów do traktowania niewłaściwego zachowania seksualnego przede wszystkim jako kwestii politycznej odpowiedzialności.
Al Jazeera podkreśla ponadpartyjny charakter wezwań do usunięcia Swalwella i porównuje tę sprawę do podobnych przypadków wśród republikanów, przedstawiając ją jako objaw szerszej korupcji w amerykańskiej polityce. Ich międzynarodowa perspektywa ukazuje systemowe problemy z odpowiedzialnością w amerykańskiej polityce, sytuując tę historię w kontekście instytucjonalnej dysfunkcji USA.
BBC dostarcza klinicznej, proceduralnej relacji skupionej na chronologii i mechanizmach politycznych, kładąc nacisk na szybkie załamanie się wsparcia i szczegóły dochodzenia. Brytyjska perspektywa traktuje tę sprawę jako studium przypadku amerykańskiej odpowiedzialności politycznej, zwracając szczególną uwagę na to, jak szybko establishment partyjny porzucił wschodzącą gwiazdę.
SCMP przedstawia zwięzłe, oparte na faktach doniesienia, które kładą nacisk na implikacje polityczne i chronologię, bez komentarza redakcyjnego. Perspektywa z Hongkongu traktuje tę sprawę jako okno na amerykańskie procesy demokratyczne, skupiając się na tym, jak szybko kariery polityczne mogą się załamać, gdy instytucje zwracają się przeciwko danej postaci.
Indyjskie media przedstawiają to jako prostą historię odpowiedzialności w ramach amerykańskich procesów demokratycznych, kładąc nacisk na szybkie konsekwencje, jakie spotykają polityków, gdy pojawiają się oskarżenia. Relacja odzwierciedla perspektywę Indii jako demokratycznego partnera obserwującego, jak Stany Zjednoczone radzą sobie z wewnętrznymi skandalami politycznymi, z szczególnym zainteresowaniem tym, jak oskarżenia mogą szybko zniszczyć kariery polityczne w amerykańskiej polityce.
Saudi media przedstawiają to jako dowód niestabilności i moralnych niedostatków amerykańskich przywódców demokratycznych, subtelnie wzmacniając narrację o dysfunkcji zachodniej polityki. Takie ujęcie wpisuje się w szerszą strategię dyplomatyczną Arabii Saudyjskiej, która pozycjonuje się jako stabilny partner regionalny, jednocześnie wskazując na skandale personalne trapiące amerykańskich polityków.
Tureckie media kładą nacisk na aspekt szybkiego politycznego upadku, przedstawiając to w kontekście szerszych obaw dotyczących niezawodności i stabilności amerykańskiego przywództwa politycznego. Relacja odzwierciedla złożone relacje Turcji ze Stanami Zjednoczonymi, wykorzystując takie skandale do kwestionowania amerykańskiej moralnej wyższości, jednocześnie poruszając własne wyzwania demokratyczne i pozycjonowanie międzynarodowe.
Biuro Prokuratora Okręgowego Manhattanu wszczęło dochodzenie w sobotę po tym, jak była współpracowniczka zgłosiła rzekomą napaść w Nowym Jorku. Problemy prawne Swalwella wykraczają poza śledztwo karne, gdyż republikańska kongresmenka Anna Paulina Luna zapowiedziała złożenie wniosku o jego wykluczenie z Kongresu.
Liderzy Demokratów szybko odcięli się od byłego sojusznika. Senator Adam Schiff oraz lider demokratów w Izbie Reprezentantów, Hakeem Jeffries, wycofali swoje poparcie w ciągu kilku godzin od pojawienia się pierwszych doniesień. Ponad 50 byłych współpracowników Swalwella podpisało list otwarty, uznając oskarżenia za wiarygodne i domagając się jego rezygnacji z Kongresu.
To nie jest kwestia partyjna. To dotyczy wszystkich stron. I jest to ohyda sposobu, w jaki traktuje się kobiety.
Pramila Jayapal, kongresmenka — Al Jazeera
Kilku demokratycznych polityków wystąpiło w niedzielnych programach telewizyjnych, wzywając do całkowitego wycofania się Swalwella z życia publicznego. Kongresmeni Ro Khanna, Pramila Jayapal oraz Eugene Vindman stwierdzili, że powinien on zrezygnować z Kongresu w całości, a nie jedynie zawiesić swoją kampanię na gubernatora.
Rezygnacja Swalwella zmienia układ szeroko otwartego wyścigu przed wyborami, których karty do głosowania mają trafić do wyborców 2 czerwca. Według sondażu Emerson College z marca, Swalwell prowadził zarówno wśród demokratycznych, jak i republikańskich rywali o kilka punktów w wyścigu o rządzenie najbardziej zaludnionym stanem USA.
Oświadczenie kongresmena nie odnosiło się do wezwań do rezygnacji z mandatu kongresowego, pozostawiając nierozstrzygniętą kwestię, czy zamierza dokończyć swoją kadencję w Izbie Reprezentantów, walcząc z oskarżeniami w sądzie i ewentualnymi dochodzeniami etycznymi.