Premier Izraela Benjamin Netanjahu ogłosił przywrócenie pełnego dostępu do Kościoła Grobu Świętego dla łacińskiego patriarchy Jerozolimy, po szerokiej międzynarodowej krytyce blokady kardynała Pierbattisty Pizzaballi w najświętszym miejscu chrześcijan w Niedzielę Palmową.
Izraelska policja uniemożliwiła kardynałowi Pizzaballi wejście do kościoła 29 marca, powołując się na względy bezpieczeństwa związane z trwającą wojną z Iranem. Władze wprowadziły całkowity zakaz zgromadzeń w synagogach, kościołach i meczetach z powodu ryzyka uderzeń rakietowych w pobliżu świętych miejsc podczas konfliktu.
W rezultacie, po raz pierwszy od wieków, głowy Kościołów zostały uniemożliwione celebrowanie mszy w Niedzielę Palmową w Kościele Grobu Świętego.
Oświadczenie łacińskiego patriarchatu — Dawn
Incydent stanowił bezprecedensowe zakłócenie chrześcijańskiego kultu w miejscu, które wierzący uważają za miejsce ukrzyżowania, pogrzebu i zmartwychwstania Jezusa Chrystusa. Kardynał Pizzaballa oraz kustosz Ziemi Świętej, ojciec Francesco Ielpo, podróżowali prywatnie, bez uroczystej procesji, gdy funkcjonariusze przy wejściu do kościoła zmusili ich do zawrócenia.
Łaciński patriarchat potępił tę decyzję jako poważny precedens, który ignoruje wrażliwość chrześcijan na całym świecie. Niedziela Palmowa otwiera Wielki Tydzień dla chrześcijan i upamiętnia ostatnie wejście Jezusa Chrystusa do Jerozolimy przed ukrzyżowaniem i zmartwychwstaniem, jak opisano w Ewangeliach.
France 24 przedstawia historię jako dyplomatyczne rozwiązanie po międzynarodowej presji. Serwis podkreśla przywrócenie dostępu oraz bezprecedensowy charakter początkowej blokady.
Dawn ukazuje incydent jako niepokojący precedens dla wolności religijnej. Serwis zwraca uwagę na powagę uniemożliwienia przywódcom chrześcijańskim dostępu do najświętszego miejsca od wieków.
Straits Times oferuje zrównoważone ujęcie zarówno racji bezpieczeństwa, jak i obaw religijnych. Serwis przedstawia uzasadnienia izraelskiej policji obok reakcji społeczności chrześcijańskiej.
Wojna nie zatrze zmartwychwstania. Żal nie ugasi nadziei.
Kardynał Pierbattista Pizzaballa — Dawn
Po początkowej blokadzie kardynał Pizzaballa odprawił alternatywną mszę w Niedzielę Palmową w Kościele Wszystkich Narodów, znanym również jako Kościół Getsemani, na Górze Oliwnej. Tradycyjna procesja w Niedzielę Palmową z Góry Oliwnej do Jerozolimy, która zwykle gromadzi tysiące wiernych, została już wcześniej odwołana z powodu sytuacji bezpieczeństwa.
Izraelska policja broniła swojej początkowej decyzji, twierdząc, że wszystkie święte miejsca w Jerozolimie są zamknięte od początku wojny, 28 lutego. Argumentowali, że Stare Miasto i święte miejsca stanowią obszar o złożonych wyzwaniach bezpieczeństwa, a ograniczony dostęp dla pojazdów ratunkowych stwarza ryzyko w przypadku masowych ofiar.
Stare Miasto i święte miejsca stanowią obszar o złożonej strukturze, który nie pozwala na dostęp dużych pojazdów ratunkowych i ratowniczych, co znacznie utrudnia zdolności reagowania i stanowi realne zagrożenie dla życia ludzkiego w przypadku masowych ofiar.
Oświadczenie izraelskiej policji — Straits Times
Odwrócenie decyzji nastąpiło po tym, jak Netanjahu znalazł się pod rosnącą presją ze strony społeczności międzynarodowej. W Starym Mieście w Jerozolimie sklepy pozostawały zamknięte, a ulice w dużej mierze opustoszałe, gdyż chrześcijańscy wierni wyrażali rozczarowanie zakłóceniem tradycyjnych obchodów Niedzieli Palmowej. Incydent uwypuklił delikatną równowagę między względami bezpieczeństwa a wolnością religijną w czasie wojny.