Planet Labs ogłosił, że wstrzyma na czas nieokreślony obrazy satelitarne Iranu oraz szerszej strefy konfliktu na Bliskim Wschodzie, zgodnie z żądaniem rządu USA. Kalifornijska firma poinformowała w sobotę swoich klientów, że Waszyngton poprosił wszystkich dostawców obrazów satelitarnych o wprowadzenie nieograniczonego wstrzymania dotyczącego zdjęć z tego regionu.
Ograniczenie to znacznie poszerza 14-dniowe opóźnienie wprowadzone przez Planet Labs w zeszłym miesiącu, które z kolei było przedłużeniem początkowej 96-godzinnej blokady. Firma poinformowała, że wstrzyma obrazy datowane na 9 marca i spodziewa się, że polityka ta utrzyma się do zakończenia konfliktu.
Wojna rozpoczęła się 28 lutego, kiedy Stany Zjednoczone i Izrael przeprowadziły ataki powietrzne na Iran. Konflikt od tego czasu rozprzestrzenił się na cały region, a Iran odpowiedział atakami rakietowymi i dronami na cele izraelskie oraz amerykańskie bazy w państwach Zatoki Perskiej, w tym w Arabii Saudyjskiej, Kuwejcie i Bahrajnie.
To są wyjątkowe okoliczności, a my robimy wszystko, aby zaspokoić potrzeby wszystkich naszych interesariuszy
Planet Labs — Al Jazeera
W ramach nowego systemu Planet Labs przejdzie na zarządzaną dystrybucję, udostępniając obrazy jedynie w trybie indywidualnym w przypadku pilnych, krytycznych dla misji potrzeb lub celów związanych z interesem publicznym. Firma, założona w 2010 roku przez byłych naukowców NASA, dysponuje dużą flotą satelitów do obrazowania Ziemi i sprzedaje często aktualizowane zdjęcia rządom, przedsiębiorstwom oraz organizacjom medialnym.
Al Jazeera przedstawia to jako prostą historię zgodności, podkreślając poszerzenie ograniczeń i wojskowe zastosowania technologii satelitarnej. Ich relacja skupia się na aspektach technicznych i harmonogramie bez komentarza redakcyjnego dotyczącego szerszych implikacji dla wolności prasy lub transparentności.