A Allbirds realizou uma transformação completa de seu negócio na quarta-feira, abandonando suas operações de calçados sustentáveis para se tornar uma provedora de infraestrutura de IA. A empresa garantiu US$ 50 milhões em financiamento conversível e passará a se chamar NewBird AI.
As ações da empresa dispararam mais de 550% no início das negociações, à medida que investidores abraçaram a mudança radical. A empresa de São Francisco, que estreou na Nasdaq em 2021 com uma avaliação de US$ 3 bilhões, havia perdido 99% de seu valor de mercado antes do anúncio.
A transformação envolve a venda de todos os ativos e direitos da marca de calçados para o American Exchange Group por US$ 39 milhões. O comprador continuará operando o negócio de calçados da Allbirds, enquanto a empresa de capital aberto buscará oportunidades na área de IA.
A NewBird AI planeja usar os recursos do financiamento para adquirir unidades de processamento gráfico de alto desempenho. Essas GPUs alimentarão a capacidade dedicada de computação de IA oferecida aos clientes por meio de contratos de locação de longo prazo.
Parece uma tentativa de capitalizar o movimento de IA. Não vejo como a Allbirds traz algo de diferente além do reconhecimento do nome
Bruce Winder, consultor independente de varejo — Economic Times Tech
A empresa mira o mercado de GPU como Serviço, posicionando-se como uma provedora de soluções nativas de IA para nuvem. A diretoria citou uma demanda estrutural sem precedentes por recursos de computação de IA, impulsionada pelo aumento dos gastos empresariais e pelo alongamento dos prazos de aquisição de hardware.
A Allbirds vinha fechando lojas físicas nos últimos meses devido à fraca demanda e mudando para parcerias online. O negócio de calçados enfrentava desafios de gestão de estoque e cadeia de suprimentos, o que prejudicou a rentabilidade.
A mudança de rumo lembra reinvenções corporativas anteriores durante booms tecnológicos. A Long Island Iced Tea Corp, por exemplo, rebrandou-se como Long Blockchain em 2017 para capitalizar o entusiasmo com criptomoedas, antes de eventualmente colapsar.
O banco de investimentos Chardan atua como agente de colocação do financiamento conversível, que requer aprovação dos acionistas em uma assembleia especial agendada para 18 de maio. A transação deve ser concluída no segundo trimestre.
Após a conclusão, a Allbirds planeja distribuir um dividendo especial aos acionistas em 20 de maio. Isso efetivamente separa as operações legadas de calçados da entidade listada, que buscará oportunidades em infraestrutura de IA.
As ações fecharam a US$ 13,33, avaliando a empresa em US$ 116 milhões. A Allbirds figurou entre as ordens mais ativas na plataforma de negociação da Fidelity, sinalizando forte interesse de investidores varejistas na transformação.
A mídia financeira alemã enquadra essa mudança como uma resposta calculada aos gargalos na infraestrutura de IA, enfatizando os desafios técnicos enfrentados por grandes empresas de tecnologia como a Anthropic. Eles posicionam a história dentro das preocupações europeias mais amplas sobre a escassez de capacidade de computação de IA, que afeta a competitividade inovadora do continente.