O Congresso da Argentina aprovou nesta quinta-feira uma legislação que enfraquece as proteções a geleiras e permafrost na Cordilheira dos Andes, abrindo áreas anteriormente restritas a operações de mineração. A Câmara de Deputados aprovou o projeto do presidente Javier Milei com 137 votos a favor, 111 contra e três abstenções, após mais de onze horas de debate.
A reforma altera fundamentalmente a lei argentina de geleiras de 2010 ao limitar a proteção integral apenas a geleiras com "função hidrológica comprovada". Ambientes periglaciais — formações de permafrost e corpos de gelo menores ao redor de geleiras — perdem a proteção automática e serão avaliados caso a caso por meio de estudos técnicos.
A autoridade sobre classificações de geleiras passa dos governos federal para os provinciais. Agora, jurisdições locais determinam quais formações permanecem no Inventário Nacional de Geleiras e quais áreas serão abertas a atividades extrativas. O Instituto Argentino de Neve, Glaciologia e Ciências Ambientais mantém a supervisão técnica, mas opera sob decisões provinciais.
Estimativas do setor de mineração sugerem que as mudanças regulatórias podem viabilizar mais de US$ 30 bilhões em investimentos na próxima década, com cerca de 70% direcionados a novos projetos de cobre, ouro e prata. A Argentina possui reservas estimadas de cobre de 17,1 milhões de toneladas métricas, concentradas nas províncias do noroeste, onde as reservas glaciais encolheram 17% na última década devido às mudanças climáticas.
Milhares de manifestantes se reuniram do lado de fora do parlamento na quarta-feira, segurando cartazes com os dizeres "Água é mais preciosa que ouro!" e "Uma geleira destruída não pode ser restaurada!". Sete ativistas da Greenpeace foram presos após escalarem uma estátua e desdobrarem uma faixa pedindo aos legisladores que não "traíssem o povo argentino".
O The Guardian enquadra a situação como destruição ambiental impulsionada pela ideologia libertária de Milei, enfatizando a negação das mudanças climáticas e a supressão de protestos. Sua cobertura destaca a contradição entre desenvolvimento econômico e proteção ambiental, refletindo as próprias tensões do Reino Unido em equilibrar compromissos climáticos com pressões econômicas.
A Mercopress oferece detalhes técnicos sobre os mecanismos legislativos e transferências de autoridade provincial, refletindo a perspectiva regional do Uruguai sobre mudanças políticas na Argentina. Sua abordagem neutra enfatiza processos institucionais em vez de preocupações ambientais, típica de veículos regionais focados em implicações econômicas para países vizinhos.
A Mongabay enfatiza a defesa ambiental e os desafios legais, enquadrando a história por meio de prioridades de conservação típicas do jornalismo ambiental dos EUA. Seu foco em batalhas judiciais e respostas de ativistas reflete abordagens americanas de proteção ambiental por meio de litígios e mobilização da sociedade civil.
A ciência é clara… não há absolutamente nenhuma possibilidade de se criar o que eles chamam de 'mina sustentável' em um ambiente periglacial.
Flavia Broffoni, ativista ambiental — The Guardian
Grupos ambientais preparam desafios legais, com organizações como Greenpeace e a Fundação Ambiente e Recursos Naturais organizando uma ação coletiva. Eles argumentam que a reforma ameaça o acesso à água e ecossistemas frágeis ao redor das quase 17 mil geleiras e geleiras rochosas da Argentina.
Se eles se recusarem a ouvir no Congresso, serão forçados a ouvir nos tribunais.
Organizações ambientais — Mongabay
A legislação representa mais uma vitória para Milei, que anteriormente impulsionou leis trabalhistas mais flexíveis apesar de protestos nas ruas. O presidente libertário, que nega as mudanças climáticas causadas pelo homem, enquadra o projeto como necessário para atrair investimentos em mineração em larga escala e impulsionar a economia argentina, em dificuldades.
Legisladores da oposição declararam a legislação inconstitucional, argumentando que ela retrocede proteções ambientais essenciais. O projeto inclui um princípio de precaução que protege os corpos de gelo atualmente inventariados até que as autoridades verifiquem a ausência de funções hidrológicas, mas estabelece que atrasos na atualização do inventário não afetarão as autorizações provinciais de mineração.