Autoridades diplomáticas francesas exigem a libertação imediata de Marie-Thérèse Ross, cidadã francesa de 86 anos detida pela Imigração e Alfândega (ICE) na Louisiana desde 1º de abril. A viúva de um veterano militar americano foi presa no Alabama apenas um dia antes de uma audiência judicial agendada para tratar do espólio de seu falecido marido.

Ross mudou-se para os Estados Unidos em 2025 após se casar com Billy Ross, ex-serviceman da OTAN que conhecera décadas antes na França. O romance do casal começou na década de 1960, quando Billy estava estacionado em uma base da OTAN em Saint-Nazaire, onde Marie-Thérèse trabalhava como secretária. Eles perderam contato após o término de seu destacamento em 1966, casaram-se com outras pessoas e formaram famílias separadas.

As redes sociais os reconectaram em 2010. Após ambos ficarem viúvos em 2022, reataram o relacionamento e se casaram três anos depois. Marie-Thérèse mudou-se para o Alabama e solicitou residência permanente por meio de um processo de Green Card, que ainda estava pendente quando Billy faleceu repentinamente em janeiro de 2026.

"Eles a algemaram, mãos e pés, como se fosse uma criminosa perigosa"

Dada a idade dela, realmente queremos que ela saia dessa situação o mais rápido possível. Queremos tirá-la da prisão.

Rodolphe Sambou, Cônsul-Geral da França em Nova Orleans — Associated Press

A prisão ocorreu em meio a uma acirrada disputa de herança entre Marie-Thérèse e o filho de Billy de um casamento anterior. Segundo a família dela, o herdeiro de Billy a ameaçou e intimidou, cortando serviços básicos como água, internet e eletricidade para pressioná-la a desistir de qualquer reivindicação sobre o espólio.

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A NPR apresenta este caso como uma questão diplomática e humanitária direta, focando na resposta do governo francês em vez de criticar a política de imigração dos EUA. A emissora enfatiza os aspectos processuais da detenção sem tomar posição sobre se as ações da ICE foram apropriadas, refletindo a tendência da mídia americana de apresentar a aplicação da lei de imigração como uma ação administrativa rotineira.