O Papa Leão XIV se dirigiu a 120 mil católicos no Estádio Japoma, em Duala, na sexta-feira, proferindo sua mensagem mais contundente até então contra a violência durante o maior encontro de sua turnê africana em andamento. O pontífice americano falou a multidões que haviam dormido do lado de fora do local em esteiras, muitos buscando abrigo sob guarda-chuvas do calor intenso.
O papa reconheceu o sofrimento generalizado em Camarões enquanto conclamou por soluções pacíficas para os desafios do país. Seu discurso ocorreu em meio a forte segurança na cidade portuária, polo econômico de Camarões, onde fiéis haviam viajado de várias regiões para o que os organizadores chamaram de o evento principal da turnê.
Não cedam à desconfiança e ao desânimo. Rejeitem toda forma de abuso ou violência, que iludem prometendo ganhos fáceis, mas endurecem o coração e o tornam insensível.
Papa Leão XIV — Channel NewsAsia
A mensagem de Leão se dirigiu tanto aos fiéis quanto aos líderes políticos, baseando-se na história bíblica de Jesus alimentando milhares com cinco pães e dois peixes. Falando principalmente em francês com trechos em inglês, ele desafiou aqueles com "responsabilidade social e política" a atender às necessidades das populações sofredoras.
A missa em Duala representou uma mudança de tom para Leão, que adotou uma retórica cada vez mais firme durante sua jornada africana de 11 dias. No início da semana, ele condenou os "tiranos que assolam o mundo" e criticou as potências "neocoloniais", chamando a atenção do presidente dos EUA, Donald Trump, que já teve embates públicos com o pontífice por suas posições antiguerra.
A France 24 aborda a história sob uma perspectiva humanitária, destacando o apelo do papa pela paz em meio à pobreza sem se deter em tensões políticas. Sua cobertura reflete o papel tradicional da França como ex-potência colonial buscando manter neutralidade diplomática enquanto destaca os desafios de desenvolvimento na África.
A CNA enfatiza a relação conflituosa do papa com Trump e sua retórica cada vez mais firme, posicionando a história dentro das tensões político-ocidentais. Essa abordagem reflete a perspectiva de Singapura como observadora neutra das dinâmicas políticas ocidentais, cobrindo a diplomacia religiosa.
O SCMP foca nos aspectos de espetáculo e segurança, ao mesmo tempo em que destaca as críticas de Trump ao papa, refletindo a posição de Hong Kong como centro financeiro internacional observando tensões políticas globais. Sua cobertura enfatiza a crescente ousadia do papa em desafiar líderes mundiais.
O evento de sexta-feira evitou mensagens abertamente políticas, concentrando-se em orientação espiritual para uma população enfrentando dificuldades econômicas. O papa recebeu presentes tradicionais, incluindo uma mesa cerimonial, uma cadeira real e uma cabaça, antes de visitar o Hospital Saint-Paul para encerrar sua passagem por Duala.
A turnê africana de Leão começou com uma histórica primeira visita papal à Argélia antes de seguir para Camarões. A jornada de 18 mil quilômetros prossegue para Angola e Guiné Equatorial até 23 de abril, marcando o engajamento papal mais extenso com o continente nos últimos anos.
A grande adesão em Duala reforçou a influência da Igreja Católica na África, onde a fé conta com mais de 250 milhões de adeptos. O apelo de Leão para rejeitar a violência tem peso especial em Camarões, onde conflitos separatistas nas regiões anglófonas deslocaram centenas de milhares desde 2017.