Senegal realizou uma exibição desafiadora do troféu da Copa Africana de Nações no Stade de France no sábado, desfilando o hardware do campeonato antes de sua vitória amistosa 2-0 sobre Peru, apesar de ter sido oficialmente despojado do título pelas autoridades do futebol africano.
O gesto dramático ocorreu pouco mais de uma semana após a Confederação de Futebol Africano (CAF) reverter a vitória original de Senegal 1-0 sobre Marrocos na final de janeiro, concedendo aos anfitriões uma vitória 3-0 e o campeonato continental. A decisão controversa seguiu-se à saída de 14 minutos de Senegal durante a final em Rabat após protestar contra uma penalidade concedida a Marrocos.
O capitão Kalidou Koulibaly liderou seus companheiros em uma volta de honra com o troféu diante de quase 70 mil espectadores, com os jogadores e o técnico Pape Bouna Thiaw recebendo uma recepção estrondosa da multidão. O troféu foi então colocado ceremonialmente na caixa presidencial ao lado de Abdoulaye Fall, presidente da Federação Senegalesa de Futebol.
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Pape Bouna Thiaw, técnico de Senegal — ABC News Australia
A desafio da equipe se estendeu ao design do uniforme, que agora apresenta duas estrelas acima do escudo nacional representando suas vitórias reivindicadas em 2021 e 2026. O gesto simbólico sublinha a rejeição de Senegal à decisão da CAF e sua intenção de lutar pela decisão através de canais legais.
France 24 apresenta a história de forma factual, focando nos aspectos cerimoniais do desfile do troféu e na cronologia da decisão controversa da CAF. O veículo enfatiza o espetáculo no Stade de France enquanto observa a disputa legal em andamento.
Al Jazeera fornece cobertura equilibrada de ambos os lados, destacando o desfile desafiador de Senegal enquanto também observa a declaração de Marrocos de que o caso está encerrado. O veículo contextualiza a disputa dentro do marco mais amplo da governança do futebol africano.
ABC News enquadra as ações de Senegal como desafiadoras, mas justificadas, enfatizando seu desempenho forte contra Peru e sua determinação de lutar contra a decisão da CAF. A cobertura retrata Senegal como a parte prejudicada na disputa.
Em campo, Senegal apoiou sua declaração ousada com uma performance convincente. Nicolas Jackson abriu o placar quatro minutos antes do intervalo após uma corrida dinâmica da sensação adolescente Ibrahima Mbaye. Ismaila Sarr dobrou a vantagem no 54º minuto, ultrapassando dois defensores após aproveitar um rebote fortuito.
A controvérsia original decorre da final de 18 de janeiro em Rabat, onde os jogadores de Senegal deixaram o campo em protesto contra uma decisão de penalidade. Após retornarem 14 minutos depois, viram Marrocos perder o chute do pênalti antes de Pape Gueye marcar o gol decisivo na prorrogação. Marrocos apelou inicialmente do resultado, mas foi rejeitado pela CAF, apenas para o painel de apelações reverter completamente a decisão mais tarde.
Senegal prometeu intensificar seu desafio, planejando levar o caso ao Tribunal de Arbitragem do Esporte, um processo que pode levar até um ano para ser resolvido. O governo senegalês também pediu uma investigação internacional independente sobre a decisão da CAF, com alegações de corrupção sendo investigadas.
O desfile do troféu deve continuar, com Senegal planejando outra exibição quando enfrentar Gâmbia em Dacar na terça-feira. Marrocos, enquanto isso, declarou o assunto encerrado após a decisão da CAF a seu favor, configurando uma batalha legal prolongada que ameaça ofuscar o principal torneio do futebol africano.