Ормузский пролив, один из наиболее критичных морских узких мест в мире, превратился в то, что аналитики называют «тарифной будкой Тегерана», поскольку Иран осуществляет все более избирательный контроль над судоходством через узкий водный канал. Недавние наблюдения показывают, что, хотя коммерческие суда продолжают проходить через пролив, иранские власти внедряют фактический процесс проверки, который определяет, какие корабли могут проходить без препятствий.
Пролив шириной 34 километра служит воротами примерно для одной пятой глобальных поставок нефти, соединяя Персидский залив с Оманским заливом и Аравийским морем. Несмотря на продолжающиеся геополитические напряжения, морской транспорт полностью не прекратился, а скорее течет в том, что источники описывают как «тонкий ручей» по сравнению с обычными объемами.
Иранские военно-морские силы установили схему выборочного правоприменения, позволяя определенным судам проходить, при этом задерживая или отворачивая другие на основе критериев, которые остаются в значительной степени непрозрачными для международных наблюдателей. Этот подход позволяет Тегерану сохранять правдоподобное отрицание при этом оказывая значительное влияние на глобальные энергетические рынки.
Судоходные компании сообщают об увеличении страховых премий и более длительном планировании маршрутов по мере того, как они ориентируются в неопределенной нормативно-правовой среде. Некоторые танкеры выбирают альтернативные маршруты вокруг Африки, добавляя недели к времени в пути и существенно увеличивая транспортные расходы.
Ситуация создала сложную динамику, при которой Иран может использовать свое географическое положение, не полностью закрывая пролив, что, вероятно, спровоцирует немедленное международное военное вмешательство. Такой осторожный подход позволяет Тегерану применять экономическое давление, избегая прямого столкновения с военно-морскими силами Соединенных Штатов и союзных стран, которые патрулируют регион.