Американская журналистка Шелли Киттлсон, 49 лет, была освобождена во вторник поддерживаемым Ираном иракским ополчением «Катаиб Хезболла», что положило конец недельной похищению, продемонстрировавшему опасные условия, в которых работают иностранные журналисты в Ираке.
Фрилансер была похищена 31 марта на углу одной из улиц Багдада среди бела дня — камеры видеонаблюдения зафиксировали, как двое мужчин насильно усадили её в автомобиль. Иракские силы безопасности преследовали похитителей, в результате чего одна из машин перевернулась, а один подозреваемый был арестован. Однако Киттлсон перевели во второй автомобиль, который сумел скрыться.
Учитывая национальные позиции уходящего премьер-министра, мы решили освободить американскую гражданку Шелли Киттлсон
Абу Муджахид аль-Ассаф, представитель службы безопасности «Катаиб Хезболла»
Ополченцы выдвинули жёсткое условие освобождения: Киттлсон должна была немедленно покинуть Ирак. Группировка предупредила, что подобный жест не повторится, ссылаясь на так называемую «войну сионистско-американского врага против ислама».
Иракские официальные лица подтвердили её освобождение во вторник днём, однако её точное местоположение оставалось неизвестным. Выпуск на свободу произошёл после интенсивных переговоров с участием иракского правительства и влиятельных шиитских лидеров, которые оказали давление на ополченцев.
BBC преподносит это как дипломатический успех, подчёркивая роль премьер-министра Ирака Аль-Судаани и его «национальных позиций» в обеспечении освобождения. В их освещении подчёркивается общая картина угроз в адрес иностранных журналистов, при этом используется сдержанная лексика в отношении мотивов ополчения и региональных напряжённостей.
Al Jazeera рассматривает историю сквозь региональную призму, связывая действия «Катаиб Хезболла» с более широким конфликтом между США, Израилем и Ираном. Они акцентируют внимание на обмене пленными и представляют ополчение как реагирующее на геополитическое давление, а не как на преступную группировку.
The Hindu фокусируется на дипломатических механизмах освобождения, выделяя роль иракских властей и условия немедленного выезда из страны. Их освещение преподносит это как разрешённый кризис, отмечая при этом более широкий контекст региональных напряжённостей без принятия чьей-либо стороны.
Израильское издание подчёркивает поддержку Ирана группировкой «Катаиб Хезболла» и представляет похищение в контексте иранской прокси-деятельности против западных целей. Они акцентируют внимание на антиамериканской и антиизраильской риторике ополчения, а также упоминают прецедент дела Элизабет Цурков.
Итальянское издание делает акцент на статусе Киттлсон как корреспондента в Риме и дипломатическом участии Италии через министра иностранных дел Таджани. Они позитивно оценивают освобождение, подчёркивая механизмы обмена пленными и богатый опыт журналистки на Ближнем Востоке.
В освещении подчёркивается дестабилизирующее влияние Ирана через его прокси-ополчения, представляя инцидент как доказательство опасного расширения власти Тегерана в Ираке. Эта повестка соответствует позиции Саудовской Аравии в её региональном соперничестве с Ираном, позиционируя поддерживаемые Ираном группировки как угрозу региональной стабильности и западным интересам.
В освещении используется осторожный, фактологический подход, подчёркивающий неопределённость вокруг освобождения, при этом отмечается поддержка Ираном группировки. Такая сдержанная подача отражает сложный баланс Турции между членством в НАТО и прагматичными отношениями как с Ираном, так и с Ираком, избегая принятия чётких позиций, которые могли бы осложнить её региональные дипломатические манёвры.
По данным источников в ополчении, свобода Киттлсон была обеспечена в обмен на освобождение нескольких задержанных членов «Катаиб Хезболла», большинство из которых были связаны с нападениями на американские силы. Обмен пленными подчеркнул сложные взаимоотношения между иракскими властями и поддерживаемыми Ираном группировками, действующими в рамках местного силового аппарата.
Американские официальные лица неоднократно предупреждали Киттлсон о конкретных угрозах в её адрес перед похищением. Её друг и контактное лицо на случай чрезвычайных ситуаций сообщил, что ей было известно о включении её имени в список «Катаиб Хезболла», где фигурировали женщины-журналистки, которых группировка намеревалась похитить или убить.
Журналистка, работающая корреспондентом в Риме, зарекомендовала себя как специалист по освещению вооружённых конфликтов в Афганистане, Ираке и Сирии, часто работая с ограниченными ресурсами, что типично для фрилансеров. Незадолго до похищения она вернулась в Ирак, несмотря на предупреждения о безопасности.
«Катаиб Хезболла» опубликовала видео, предположительно снятое во время её содержания под стражей, где охарактеризовала его как доказательство её «роли и деятельности» в Ираке. Группировка входит в состав «Силы народной мобилизации» — государственной структуры, санкционированной властями Ирака, но с тесными связями с Ираном.
Похищение произошло на фоне обострения напряжённости между поддерживаемыми Ираном ополчениями и американскими войсками в Ираке, где обе стороны наносят друг другу удары с момента эскалации израильско-иранского конфликта. Ирак остаётся одной из самых опасных стран в мире для журналистов: по данным Комитета защиты журналистов, 10 % из 90 пропавших без вести репортёров в мире находятся именно в Ираке.