Папа Лев XIV прибыл в Камерун в среду с четырёхдневным визитом, направленным на продвижение мира в стране, раздираемой почти десятилетним сепаратистским конфликтом. Во время первой встречи с президентом Полем Бией он выступил с резкой критикой коррупции.
Тысячи верующих выстроились вдоль 25-километрового маршрута от аэропорта Яунде-Нсимален до президентского дворца, где 70-летний понтифик провёл закрытые переговоры с Бией — старейшим в мире главой государства в возрасте 93 лет. Эта встреча вызвала разногласия среди камерунских католиков: духовенство выражает обеспокоенность тем, что она может легитимизировать победу Бии на спорных восьмых выборах в октябре прошлого года.
Выступая перед почти 2000 дипломатами и чиновниками в президентском дворце, Лев XIV подчеркнул необходимость борьбы с системной коррупцией и защиты прав человека. Он призвал к подлинному миру, настаивая на том, что меры безопасности должны уважать человеческое достоинство и защищать наиболее уязвимых.
Безопасность — это приоритет, но она всегда должна осуществляться с уважением к правам человека, сочетая строгость и величие души, с особым вниманием к самым уязвимым
Папа Лев XIV — RFI
Визит понтифика совпал с объявленным англоязычными сепаратистами в северо-западных и юго-западных регионах Камеруна трёхдневным перемирием, начавшимся в среду. Конфликт, вспыхнувший после подавления протестов 2016 года, унёс жизни более 6000 человек, согласно данным правозащитных организаций.
NPR рассматривает визит через призму демократического управления и прав человека, подчеркивая неодобрение Ватикана авторитарному правлению и спорный характер выборов Бии. Издание позиционирует послание Льва XIV об «аутентичной демократии» как скрытую критику политической системы Камеруна, отражая обеспокоенность США по поводу демократического отката в Африке.