La periodista freelance estadounidense Shelly Kittleson fue secuestrada el martes por la noche en el centro de Bagdad por hombres armados no identificados, lo que marca el primer secuestro de un reportero occidental desde el aumento de las tensiones entre EE.UU., Israel e Irán.
Las fuerzas de seguridad iraquíes lanzaron de inmediato una operación de persecución que resultó en la volcadura del vehículo de uno de los secuestradores y la detención de un sospechoso con vínculos a Kataib Hezbollah, un grupo miliciano alineado con Irán. El secuestro ocurrió cerca de un hotel en el distrito de Karrada, en Bagdad.
El Departamento de Estado ya cumplió con nuestro deber de advertir a esta persona sobre las amenazas en su contra y seguiremos coordinando con el FBI para garantizar su liberación lo antes posible.
Dylan Johnson, Secretario de Estado Adjunto para Asuntos Públicos Globales
Funcionarios estadounidenses habían contactado en repetidas ocasiones a Kittleson para advertirle sobre amenazas específicas en su contra, incluyendo tan reciente como la noche del lunes. Su contacto de emergencia reveló que las autoridades estadounidenses le habían informado que su nombre aparecía en una lista de objetivos de Kataib Hezbollah, que incluía a periodistas mujeres que el grupo planeaba secuestrar o matar.
Kittleson, quien ha cubierto extensamente conflictos en Afganistán, Irak y Siria, contribuye artículos a Al-Monitor, un medio de comunicación con sede en Washington centrado en temas del Medio Oriente. La publicación expresó una profunda alarma por su secuestro y exigió su liberación inmediata.
France 24 presenta el secuestro como un hecho que involucra a grupos sospechosos de estar respaldados por Irán. El medio enfatiza la respuesta de seguridad y la coordinación diplomática internacional sin comentarios editoriales.