Le groupe Lufthansa a annoncé la fermeture immédiate de sa filiale régionale CityLine jeudi, mettant fin à ses opérations seulement deux jours après avoir célébré le centenaire de la compagnie aérienne allemande.
Cette fermeture touche 27 appareils en service et entraîne l'arrêt des vols court-courriers depuis Francfort et Munich. CityLine a cessé ses activités samedi, avec la quasi-totalité de ses employés placés en congé immédiat.
Lufthansa a justifié cette décision par un doublement du prix du kérosène depuis le début du conflit en Iran. Le groupe, qui inclut Eurowings, Austrian Airlines et Swiss, subit une pression croissante due à la fois aux coûts du carburant et à quatre grèves de pilotes depuis février.
Les raisons géopolitiques invoquées ne nous paraissent pas convaincantes, puisqu'aucun concurrent ne retire actuellement du marché des capacités d'une telle ampleur
Andreas Pinheiro, président du syndicat des pilotes Vereinigung Cockpit — RFI
Le syndicat des pilotes Vereinigung Cockpit a vivement critiqué cette décision, la jugeant prise sans considération pour les employés. Les dirigeants du syndicat ont remis en question la justification géopolitique, soulignant qu'aucun concurrent ne retire actuellement une capacité similaire du marché.
RFI présente la fermeture comme une conséquence de pressions externes — coûts du carburant et grèves — tout en soulignant le scepticisme du syndicat quant à la justification avancée. Le média français met en avant le contexte plus large de l'aviation européenne et s'interroge sur le fait que des facteurs géopolitiques seuls expliquent des réductions de capacité aussi drastiques.
Les médias allemands décrivent la fermeture comme une mesure réactive face aux pressions actuelles, en se concentrant sur les impacts opérationnels immédiats plutôt que sur une remise en question des décisions de la direction. Le cadrage suggère une acceptation de la logique économique, tout en notant les implications plus larges pour le transporteur national.
NZZ qualifie la fermeture de surprenante et d'escalade conflictuelle, suggérant une erreur de calcul de la direction. La perspective suisse souligne comment cette décision aggrave les relations sociales et remet en question l'adéquation entre le positionnement premium de Lufthansa et la réalité opérationnelle.
Lufthansa avait précédemment prévu de fermer CityLine et de transférer ses routes vers une nouvelle filiale appelée City Airlines, mais le calendrier s'est accéléré de manière spectaculaire. La compagnie a décrit cette mesure comme une étape douloureuse mais nécessaire.
étape douloureuse
Till Streichert, directeur financier de Lufthansa — RFI
Au-delà de CityLine, Lufthansa prévoit des réductions de capacité plus larges dans son réseau. Le groupe retirera cinq appareils des opérations court et moyen-courriers d'ici l'hiver et supprimera six appareils long-courriers d'ici la fin de l'été, dont quatre Airbus A340-600 et deux Boeing 747-400.
La flotte de CityLine était composée des appareils les plus anciens du groupe, avec des coûts d'exploitation relativement élevés. Lufthansa affirme qu'elle tentera de redéployer les employés concernés au sein d'autres entreprises du groupe, bien que le syndicat doute de l'existence de postes suffisants.
Cette fermeture intervient alors que l'Europe fait face à des risques de pénuries de kérosène cet été, ajoutant une pression supplémentaire sur les compagnies aériennes déjà en difficulté avec la reprise post-pandémie et les tensions géopolitiques affectant l'approvisionnement en carburant.