Meta Platforms Inc. a lancé une nouvelle vague de réductions d'effectifs, supprimant des centaines de postes dans plusieurs divisions alors que l'entreprise réoriente des ressources considérables vers le développement de l'intelligence artificielle. Les licenciements, qui ont commencé cette semaine, touchent des employés de divers départements incluant l'ingénierie, le développement de produits et les opérations.
Ces réductions de personnel interviennent alors que Meta augmente considérablement ses dépenses en capital pour l'infrastructure d'IA, l'entreprise projetant des dépenses entre 37 et 40 milliards de dollars en 2024 seule. Cela représente une augmentation substantielle par rapport aux années précédentes, reflétant le virage stratégique du PDG Mark Zuckerberg pour faire de Meta un acteur de premier plan dans l'intelligence artificielle générative.
Le calendrier de ces licenciements coïncide avec ce que les analystes du secteur décrivent comme un refroidissement de l'enthousiasme pour les ambitions de métavers de Meta. La division Reality Labs, qui abrite les projets de réalité virtuelle et augmentée de l'entreprise, a enregistré des pertes trimestrielles consécutives dépassant 4 milliards de dollars, ce qui pousse les investisseurs à remettre en question la viabilité à long terme de ces investissements.
Les employés affectés ont été notifiés par le biais de communications internes et recevront des packages de licenciement conformes aux tours de licenciements précédents chez Meta. L'entreprise n'a pas divulgué le nombre exact de postes supprimés, bien que des sources au courant de l'affaire suggèrent que les réductions représentent moins de 5 % de la main-d'œuvre mondiale de Meta d'environ 70 000 employés.
Cette dernière restructuration marque la quatrième vague majeure de licenciements chez Meta depuis fin 2022, lorsque l'entreprise a d'abord commencé ce que Zuckerberg a qualifié d'« année d'efficacité ». Les vagues précédentes ont éliminé plus de 20 000 postes alors que l'entreprise cherchait à rationaliser les opérations face aux revenus publicitaires en baisse et à la concurrence accrue de plateformes comme TikTok.
Se concentre sur le changement stratégique de Meta vers l'investissement en IA tout en réduisant la main-d'œuvre, présentant les licenciements comme faisant partie d'une réorganisation plus large de l'industrie technologique.
Le prix des actions de Meta a montré de la résilience malgré les réductions d'effectifs, les investisseurs semblant privilégier la concentration de l'entreprise sur le développement de l'IA par rapport à ses initiatives de métavers. Les résultats trimestriels récents de l'entreprise ont démontré une forte performance dans son cœur de métier publicitaire, offrant une flexibilité financière pour poursuivre les investissements en IA.
Les observateurs de l'industrie notent que l'approche de Meta reflète des tendances plus larges chez les grandes entreprises technologiques, où les rôles traditionnels sont supprimés pour faire place à des postes axés sur l'IA. L'entreprise a également procédé à un recrutement massif pour des ingénieurs en apprentissage automatique, des scientifiques des données et des chercheurs en IA, suggérant une réallocation stratégique plutôt qu'une simple réduction des coûts.