La polizia sudafricana ha arrestato lunedì l'attivista franco-beninese Kemi Seba, noto per le sue posizioni anti-occidentali, mentre cercava di fuggire in Europa passando per lo Zimbabwe, mettendo fine a una caccia all'uomo per un personaggio ricercato dal Benin con accuse legate a un golpe.
Seba, il cui vero nome è Stellio Gilles Robert Capo Chichi, è stato fermato insieme al figlio diciottenne in un centro commerciale di Pretoria durante un'operazione sotto copertura. La polizia ha anche arrestato un facilitatore che, secondo quanto riferito, era stato pagato 250.000 rand sudafricani (15.000 dollari) per aiutarli ad attraversare illegalmente il fiume Limpopo verso lo Zimbabwe.
Il quarantacinquenne attivista è accusato di "istigazione alla ribellione" in Benin dopo aver pubblicamente sostenuto il fallito tentativo di colpo di stato del 7 dicembre 2024. Nelle prime ore del golpe, Seba aveva pubblicato online video trionfali celebrando quello che sembrava l'abbattimento del governo.
Le indagini preliminari hanno rivelato che il padre [Seba] è ricercato in Francia e in Benin per attività criminali legate a crimini contro lo Stato
Polizia sudafricana — Dichiarazione
Seba guida l'ONG Pan-Africanist Emergency e conta 1,5 milioni di sostenitori online grazie alla sua feroce opposizione all'influenza francese in Africa. Il suo attivismo lo ha portato ripetutamente a scontrarsi con la legge in diversi paesi.
La BBC inquadra la vicenda come un caso di applicazione della legge sull'arresto di un fuggitivo, offrendo una copertura equilibrata sia delle accuse contro Seba sia delle rivendicazioni dei suoi sostenitori, che parlano di persecuzione politica. La prospettiva sottolinea le procedure legali, riconoscendo al contempo il contesto geopolitico più ampio del riassetto delle alleanze africane lontano dalle potenze occidentali.
Le Monde descrive Seba come un 'suprematista nero' e sottolinea la sua posizione anti-occidentale, riflettendo la visione ostile della Francia verso il suo attivismo contro l'influenza francese in Africa. Il framing lo presenta come una minaccia agli interessi francesi e mette in evidenza il suo sostegno al fallito golpe in Benin come prova di attività destabilizzanti.
I media indiani inquadrano l'arresto di Seba attraverso una lente di preoccupazione per la stabilità regionale, sottolineando il suo ruolo nell''istigare alla ribellione' e contestualizzando il suo attivismo anti-francese all'interno della dinamica politica dell'Africa occidentale. La copertura riflette l'esperienza dell'India con i movimenti anticoloniali e la sua posizione attuale di potenza non allineata che mantiene relazioni diplomatiche in tutta l'Africa, evitando un coinvolgimento diretto nelle dispute politiche francofone.
Le testate saudite sottolineano il sostegno di Seba ai leader militari e alle attività golpiste, inquadrando la vicenda intorno a temi di instabilità politica e cooperazione tra forze dell'ordine africane. Questa prospettiva si allinea con la preferenza dell'Arabia Saudita per l'ordine costituito e la sovranità statale, mostrando interesse per il sentimento anti-occidentale che risuona con gli sforzi del Regno per ridurre l'influenza occidentale negli affari regionali.
I media turchi evidenziano la dimensione panafricanista dell'attivismo di Seba e la sua opposizione all'influenza francese, inquadrando la vicenda all'interno di narrazioni più ampie di decolonizzazione e movimenti per la sovranità in Africa. Questo framing riflette l'influenza in espansione della Turchia in Africa e la sua competizione strategica con le tradizionali potenze europee, presentando la posizione anti-francese di Seba come parte di una resistenza legittima alle strutture neocoloniali.
La Francia gli ha revocato la cittadinanza nel 2024 dopo multiple condanne per istigazione all'odio razziale e accuse di antisemitismo. In risposta, Seba ha bruciato pubblicamente il suo passaporto francese, dichiarando di essersi "liberato dal peso della nazionalità francese".
Le autorità francesi lo hanno accusato di fungere da tramite per la propaganda russa in Africa occidentale. Nel 2024, la giunta militare del Niger gli ha concesso un passaporto diplomatico e lo ha nominato "consigliere speciale" del leader Abdourahamane Tchiani.
L'arresto avviene mentre i governi militari del Niger, del Mali e del Burkina Faso hanno interrotto i legami di sicurezza con la Francia e si sono allineati con la Russia. Queste giunte hanno espulso le forze francesi e accolto contractor militari russi per combattere le insurrezioni regionali.
È un tentativo di intimidire una voce panafricanista di spicco. Combatteremo questa battaglia. Combatteremo finché il signor Seba non sarà liberato
Sayia Moudongo, Associazione Diaspora — BBC
Durante l'arresto, la polizia ha sequestrato telefoni cellulari e oltre 16.000 euro in contanti. Tutti e tre i sospettati sono comparsi in tribunale mercoledì, con il processo rinviato al 20 aprile mentre le procedure di estradizione verso il Benin procedono.
La detenzione di Seba evidenzia le crescenti tensioni tra gli alleati occidentali tradizionali e l'influenza emergente della Russia nell'Africa francofona. Il suo caso metterà alla prova la disponibilità del Sudafrica a collaborare con le richieste di estradizione da parte di governi che lui stesso ha apertamente contrastato.