L'equipaggio di Artemis II ha raggiunto sabato il punto di mezzo tra la Terra e la Luna, segnando la prima volta che degli esseri umani viaggiano così lontano dal nostro pianeta dal 1972. La dashboard della NASA mostrava la navicella Orion posizionata a 142.000 miglia dalla Terra e a 132.000 miglia dalla Luna mentre i quattro astronauti proseguivano il loro viaggio verso il previsto sorvolo lunare.
Il comandante della missione Reid Wiseman ha catturato, come definito dalla NASA, immagini "spettacolari" ad alta risoluzione della Terra attraverso i finestrini della navicella. La prima immagine, intitolata "Hello, World", mostra l'ampia distesa blu dell'Oceano Atlantico incorniciata dal bagliore dell'atmosfera mentre la Terra eclissa il Sole, con aurore verdi visibili a entrambi i poli. A sinistra si distinguono il Sahara occidentale e la penisola iberica, mentre a destra è visibile la parte orientale del Sud America, con Venere che brilla nell'angolo in basso a destra.
Possiamo vedere la Luna dal boccaporto di attracco in questo momento, è uno spettacolo magnifico
Christina Koch, Specialista di Missione — Bangkok Post
Questo traguardo è stato raggiunto due giorni, cinque ore e 24 minuti dopo il decollo della navicella dal Kennedy Space Center in Florida. L'equipaggio ha raggiunto questa posizione dopo un'accensione di iniezione trans-lunare che li ha portati fuori dall'orbita terrestre e su una traiettoria a loop intorno al lato nascosto della Luna.
L'astronauta canadese Jeremy Hansen, al suo primo viaggio nello spazio, ha descritto l'esperienza come trasformativa durante una sessione mediatica. L'equipaggio ha effettuato controlli delle attrezzature, dimostrazioni mediche e si sta preparando per le osservazioni scientifiche che effettuerà durante il sorvolo lunare di sei ore di lunedì.
La BBC inquadra Artemis II come un trionfale ritorno all'esplorazione dello spazio profondo, sottolineando i traguardi tecnici e le immagini spettacolari mantenendo un reporting oggettivo. La loro copertura evidenzia il divario di 52 anni dalle missioni Apollo, posizionando questo evento come una tappa significativa nell'esplorazione spaziale senza commenti geopolitici.
Il Bangkok Post presenta la missione attraverso una lente di cooperazione internazionale, mettendo in risalto l'entusiasmo dell'astronauta canadese Jeremy Hansen e i traguardi collettivi dell'equipaggio. Il loro approccio enfatizza lo stupore e il valore scientifico della missione, riflettendo la posizione generalmente positiva della Thailandia verso la collaborazione spaziale internazionale.
La Tercera si concentra in modo approfondito sulla tempistica tecnica e sugli obiettivi scientifici, fornendo informazioni dettagliate sulla programmazione e sottolineando il contributo della missione alla scienza lunare e planetaria. La loro copertura riflette l'interesse del Cile per la ricerca astronomica e posiziona la missione come un'importante impresa scientifica piuttosto che un traguardo geopolitico.
Per me c'è stata una quantità incredibile di incredulità, è semplicemente straordinario
Jeremy Hansen, Specialista di Missione — Bangkok Post
Gli astronauti sono ora più vicini alla Luna che alla Terra, avendo completato due terzi del loro viaggio. Entreranno nella sfera di influenza lunare nella tarda mattinata di lunedì, quando la forza gravitazionale della Luna supererà quella terrestre. Il sorvolo inizierà alle 14:45 ora cilena, posizionando i finestrini principali della cabina Orion verso la superficie lunare.
Durante il sorvolo, l'equipaggio osserverà e fotograferà aree del lato nascosto della Luna mai viste prima dagli occhi umani — regioni invisibili dalla Terra che nemmeno gli astronauti dell'Apollo potevano osservare a causa delle loro traiettorie di missione. Queste osservazioni contribuiranno alla scienza lunare e a ricerche planetarie più ampie mentre la NASA si prepara per le future missioni Artemis.
L'equipaggio è programmato per circumnavigare il lato nascosto della Luna il 6 aprile prima di tornare sulla Terra con un ammaraggio nell'Oceano Pacifico il 10 aprile. La loro traiettoria attuale rappresenta la prima avventura dell'umanità oltre l'orbita terrestre in oltre cinque decenni, segnando un passo cruciale nel piano più ampio della NASA per stabilire una presenza lunare sostenibile.