Il soldato più decorato dell'Australia ottiene la libertà su cauzione per accuse di crimini di guerra in Afghanistan

Durante l'udienza per la cauzione, i pubblici ministeri hanno illustrato la gravità delle accuse, descrivendo come Roberts-Smith avrebbe ordinato ai subordinati di uccidere prigionieri detenuti. La procura ha sostenuto condizioni di cauzione severe alla luce della gravità dei capi d'accusa, che prevedono una pena massima dell'ergastolo.

L'imputato è accusato di aver ucciso o di aver ordinato ai suoi subordinati di uccidere detenuti disarmati sotto la custodia delle forze armate australiane

Simon Buchen, avvocato della procura — Dawn

I problemi legali di Roberts-Smith sono iniziati nel 2018, quando reportage hanno dettagliato accuse tra cui aver buttato giù da una scogliera un civile afgano disarmato e aver partecipato alla fucilazione di un uomo con una protesi. Il suo tentativo di citare in giudizio The Age e The Sydney Morning Herald per diffamazione è clamorosamente fallito nel 2023, quando un giudice ha stabilito che molte delle affermazioni dei giornali erano sostanzialmente vere.

Il caso evidenzia questioni più ampie di responsabilità all'interno dell'esercito australiano. Le indagini della polizia su presunti crimini di guerra commessi da membri delle Forze di Difesa australiane rimangono attive in 14 casi, con un altro ex soldato delle forze speciali già accusato di omicidio come crimine di guerra e in attesa di processo nel febbraio 2027.

Roberts-Smith continua a proclamarsi innocente nonostante le conclusioni del tribunale civile. L'approvazione della cauzione prevede condizioni severe mentre si prepara a un processo penale senza precedenti che, secondo gli esperti legali, metterà alla prova l'impegno dell'Australia a perseguire i propri soldati per condotte all'estero.