Le forze statunitensi hanno portato in salvo con successo il secondo membro dell'equipaggio di un caccia F-15 abbattuto sul territorio iraniano all'inizio di domenica, concludendo un'operazione ad alto rischio di ricerca e soccorso combattente in profondità in territorio ostile. Il salvataggio è avvenuto mentre il presidente Donald Trump emetteva un nuovo ultimatum di 48 ore all'Iran, minacciando di scatenare l'inferno se Teheran non riapre il cruciale stretto di Hormuz, fondamentale per il transito delle navi mercantili.
Ce l'abbiamo fatta. Ha riportato delle ferite, ma starà bene.
Donald Trump, presidente degli USA — Truth Social
L'F-15E Strike Eagle è stato abbattuto dalle difese aeree iraniane il 3 aprile, segnando la prima perdita di un velivolo statunitense in Iran durante il conflitto di cinque settimane. Mentre il primo membro dell'equipaggio era stato recuperato nel giro di poche ore, l'ufficiale dei sistemi d'arma era rimasto disperso per due giorni, spingendo a un'intensa operazione di ricerca che ha coinvolto le forze speciali statunitensi e più branche militari.
Le forze iraniane, incluse unità del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica, hanno dato attivamente la caccia al pilota abbattuto mentre le squadre di soccorso americane affrontavano il fuoco nemico durante l'operazione. Video circolati sui social media mostravano la polizia iraniana che sparava contro elicotteri statunitensi mentre le operazioni di salvataggio si svolgevano nel sud-ovest dell'Iran. Due elicotteri da soccorso sarebbero stati colpiti dal fuoco nemico, con membri dell'equipaggio feriti ma in grado di ritirarsi in sicurezza.
Il successo del salvataggio ha rappresentato un raro momento positivo per gli USA in un conflitto che ha già causato migliaia di vittime e scatenato una crisi energetica globale. Il blocco iraniano dello Stretto di Hormuz, attraverso cui normalmente transita circa il 20% delle forniture globali di petrolio e gas naturale, ha fatto schizzare alle stelle i prezzi dei carburanti in tutto il mondo e spinto i ministri delle Finanze europei a chiedere tasse sui profitti straordinari delle compagnie energetiche.