教皇レオ14世は木曜日にバムンダに到着し、カメルーンのアングロフォンウrisis（分離主義紛争）へのバチカンによる初の高官介入をもたらした。人道支援団体はこの紛争を「世界で最も見過ごされている緊急事態」の一つと呼んでいる。
教皇は、言語的分断を超えた宗教・伝統指導者を集めた宗教間集会を主宰した。出席者には、マンコンの伝統的首長、長老派教会の指導者、イマーム、カトリックの修道女が含まれていた。この会合は、9年にわたる紛争を通じて地道に続けられてきた草の根の平和構築活動を浮き彫りにした。
分離主義勢力は教皇の訪問に先立ち3日間の停戦を発表し、統一同盟のスポークスパーソンであるルーカス・アスは、この停戦が「紛争下にあっても人間の尊厳を重視する姿勢の表れ」と述べた。また、訪問は政治的支持ではなく、あくまで精神的なものであるべきだと強調した。
バムンダの地を踏まれる教皇の選択に、これほどの喜びはありません。バムンダの地を踏まれることで、私たちに平和をもたらしてくださるでしょう
フローレンス（バムンダ在住住民） — RFI Afrique
この危機はカメルーンの植民地時代の遺産に起因する。第一次世界大戦後、同地域はフランスとイギリスに分割され、言語的・行政的な分断が生まれた。1961年、アングロフォン地域はフランス語圏のカメルーンへの参加を投票したが、英語圏住民は長年にわたり政治的疎外と経済的軽視を訴えてきた。
RFIは、教皇の訪問を見過ごされた危機における画期的な転機として位置づけ、草の根の平和構築と市民の苦しみを強調している。フランスのメディアは、政府と分離主義勢力双方の視点を認めつつ人道的側面を際立たせるバランスの取れた報道を行い、旧植民地宗主国としての立場を反映しながらも、いずれの側にも肩入れしない安定志向を示している。
AllAfricaは、教皇の訪問をアフリカの団結と宗教間対話の象徴として強調し、大陸全体の平和構築イニシアチブの一環として位置づけている。汎アフリカメディアは、紛争の植民地時代の遺産への言及とともに、宗教指導者の紛争解決における役割に焦点を当て、南アフリカのアパルトヘイト後の和解と平和的移行への重視を反映している。
Infobaeは、教皇の介入を道徳的使命であり転機となり得るものとして提示し、レオ14世の反汚職メッセージと精神的権威を強調している。アルゼンチンのメディアは、忘れられた紛争に対するバチカン外交の取り組みとして肯定的に報道し、ラテンアメリカのカトリック伝統と紛争地における教皇の平和主義への支持を反映している。
2017年、分離主義勢力が独立国家樹立を目指す武装蜂起を開始し、武力紛争が勃発した。国際危機グループによると、これまでに6,000人以上が死亡し、60万人以上が避難を余儀なくされている。
バムンダはナイジェリア国境に近く、激しい暴力にさらされてきた都市だが、レオ14世のアフリカ4カ国訪問の目玉となった。これはアメリカ人教皇による初のアフリカ訪問であり、水曜日にカメルーンに到着した教皇は、汚職と政治的責任についての鋭い発言を、ポール・ビヤ大統領に向けて行った。
私たちは持続的な平和を望んでいます
エドウィン（バムンダ在住住民） — RFI Afrique
93歳のビヤは1982年から政権を握り、2025年の選挙で8期目を争ったが、その正当性には疑問が呈されている。2019年に開催された全国対話にもかかわらず、政府はアングロフォン危機の解決に苦慮している。
紛争は従来の戦闘を超え、誘拐、都市犯罪、検問所、分離主義勢力による毎週の「ゴーストタウン」封鎖へとエスカレートしている。国際的な仲介者による和平交渉は停滞しており、双方が相手の不誠実さを非難している。
教皇の介入が行き詰まりを打破できるかは不透明だが、避難民、教育の途絶、広範な心理的トラウマといった課題に直面する地域社会は、引き続き苦闘を強いられている。