フランス東部で、父親のバンに18か月近く監禁されていた9歳の少年が今週救出されたことが、当局により土曜日に発表された。警察は、少年の体がゴミや排泄物の山の上で胎児のように丸まって裸で横たわっているのを発見した。
救出は月曜日の夕方、スイスとドイツの国境に近いハーゲンバッハ村（人口800人未満）で、近隣住民が駐車中のバンから子どもの声が聞こえたと通報したことがきっかけだった。
ゴミの山の上で胎児のように丸まり、裸で、毛布に覆われ、排泄物の近くに横たわっていた
ニコラ・エイツ検察官 — インディペンデント紙
警察官は、長期間の監禁により重度の栄養失調に陥り、歩行不能の状態だった少年に直ちに入院処置を施した。一方、43歳の父親は未成年者誘拐容疑で拘束された。
父親は捜査官に対し、当時7歳だった息子を2024年11月からバンに監禁していたのは、パートナーが息子を精神科病院に入院させようとしていたためだと供述した。ニコラ・エイツ検察官によると、少年には監禁前の医療記録に精神的な問題を示すものはなく、学校の成績も良好だったという。
イギリスのメディアは、救出の状況や法的手続きに焦点を当てながら、この事件を衝撃的な児童虐待の事例として報じている。彼らは、虐待が見過ごされたシステマティックな欺瞞に注目し、イギリスにおける児童保護の失敗や制度的 oversight の不備に対する懸念を反映している。
香港のメディアは、フランスの児童福祉システムの失敗を強調し、長期間の虐待を見抜けなかった欧州の児童福祉危機としてこの事件を報じている。報道は手続き的な側面に焦点を当てながら、西欧諸国の制度的失敗に対する地域的関心を反映している。
オランダのメディアは、ドイツとスイスの国境に近い小さなアルザスの村という地域的文脈に焦点を当て、地域社会の衝撃やシステマティックな欺瞞を強調している。報道は、隣国の児童保護に対するオランダの懸念や、虐待を可能にした農村部の孤立に焦点を当て、反映している。
インドのメディアは、この事件を地政学的な文脈を超えた単純な犯罪事件として扱い、救出のタイムラインや法的手続きに焦点を当てている。報道は、西欧の児童福祉問題をシステマティックな問題ではなく孤立した国内問題として捉えるインドの傾向を反映し、フランスに対する外交的中立を維持しながら、当局の迅速な介入を強調している。
取り調べの際、少年はプラスチックのボトルで排尿し、ゴミ袋で排便していたことを明かした。監禁が始まって以来入浴しておらず、父親が1日に2回食べ物と水を与えていたと語った。
とても大変だった
少年の父親のパートナーとの関係について語った少年 — インディペンデント紙
少年の37歳の継母は監禁について知らなかったと否定したが、未成年者危難放置容疑で予備的な容疑をかけられ、司法監督下で釈放された。同世帯の他の2人の子ども、12歳の妹と継母の10歳の娘も児童福祉サービスの保護下に置かれた。
当局は、なぜ少年の不在がこれほど長期間見過ごされたのかを調査中だ。学校関係者には転校したと伝えられていた一方、友人や家族は精神科施設にいると思っていた。時折バンから聞こえる音について尋ねられた父親は、近隣住民に「猫の鳴き声だ」と説明していた。
この事件はハーゲンバッハ村の住民に衝撃を与えたが、多くの住民が報道陣の取材を拒否した。バンは家族が暮らす集合住宅の敷地内に駐車されており、長期間の監禁が特に当局にとって衝撃的だった。
捜査当局は、他に監禁について知っていた人物がいないか引き続き調査を進めている。検察庁は、捜査の進展に伴い被害者とその親族の名前を公表していない。