2歳のオオカミ「ヌック」が、韓国全土を巻き込んだ9日間の捜索の末、金曜日の朝に無事捕獲された。この出来事は韓国中を魅了し、大統領による介入を招くほどの注目を集めた。
このオスのオオカミは、4月8日にテジョンのO-World動物園から囲いの下を掘って脱走した。当初は地元の動物園の出来事に過ぎなかったが、瞬く間に全国的なドラマへと発展し、警察、軍、救急隊員、獣医師らが動員された。
ヌックは金曜日の早朝、高速道路近くの丘で発見された。救助隊はドローンと地上捜索を組み合わせ、最終的にオオカミに麻酔をかけることに成功した。テジョン市当局が公開した映像には、麻酔をかけられたヌックが溝から救助隊に抱えられ、輸送用のケージに移される様子が映っていた。
誰も怪我をしないことを願い、ヌックが無事に帰ってくることを祈ります
李在明（イ・ジェミョン）大統領 — NOS Nieuws
捜索は当初の想定よりも困難を極めた。当局が動物園近くの山でヌックを発見した際には、救助隊が設置した封鎖線を逃れられた。また別の場面では、60人の警察官がオオカミを包囲しようとしたが、3メートルの壁を飛び越えて再び姿を消した。
ザ・ガーディアンは、ヌックの無事な帰還と救助活動の成功を強調しつつ、動物福祉の観点からこの出来事を人道的な物語として描いている。2018年のピューマ射殺事件と対比させることで、韓国の野生動物管理における redemption（再生）の瞬間として位置付けている。
NOSは、ヨーロッパ的な視点から捜索活動の技術的側面と公共の安全対策に焦点を当てている。複数の機関が連携した体系的な対応を強調し、オランダの価値観である調整された緊急対応と動物福祉基準を反映した報道となっている。
一般市民の関与が救助活動を複雑にした。子供たちがたびたびオオカミの目撃情報を報告したが、実際には家犬だったケースもあった。また、ある住民が捜索に自分のウルフドッグを使ったことで、追跡チームはさらなる混乱に陥った。
ソーシャルメディアがこの出来事を広く拡散し、数百万人の韓国人が最新情報を追い、動画を共有した。中でも特に注目を集めたのは、暗い山道を車のヘッドライトに照らされながら歩くヌックの映像だった。このオオカミの苦境は動物保護活動家たちの共感を呼び、特に2018年に同じ動物園から逃走したピューマが射殺された事件を思い起こさせた。
動物園に戻ったヌックは、胃に釣り針が刺さっているのが発見され、内視鏡を使って無事に除去された。オオカミに他の重大な健康問題はなく、現在は別の回復エリアで安定した状態を保っている。
ヌックの無事な帰還を確実にするために支援してくださった大田市民、そして全国の皆さまに心から感謝します
李浪雨（イ・ジャンウ）大田市長 — The Guardian
ヌックは単なる脱走動物以上の存在だ。2024年に生まれた彼は、2008年にロシアから持ち込まれたオオカミの3代目にあたり、1960年代に韓国で絶滅した種の再導入を目指す保護プロジェクトの一環として飼育されていた。
この出来事は、動物園のセキュリティ体制や公共の安全対策に関する疑問を投げかけた。O-World側は具体的な改善策を発表していないが、ヌックは回復期間中、隔離された状態で過ごすことになる。