米国のファーストレディ、メラニア・トランプは木曜日、ホワイトハウスで予告なしの声明を発表し、故ジェフリー・エプスタインとのいかなる関係も否定するとともに、自身との関係を示唆する「虚偽の主張」を終わらせるよう求めた。
55歳の元モデルである彼女は、事前の通知や明確なきっかけもなくワシントンの関係者を驚かせた。声明では、2019年に連邦刑務所内で死去したエプスタイン（性的搾取容疑で起訴を待っていた）との関係を示唆する数年にわたるソーシャルメディア上の憶測に応えた。
私と卑劣なジェフリー・エプスタインとを結びつける嘘は、今日で終わりにしなければなりません。私について嘘をつく人々には、倫理観も謙虚さも尊敬の念もありません。
メラニア・トランプ（米国ファーストレディ） — チャンネルニュースアジア
トランプはホワイトハウスのグランフォイヤー（大玄関ホール）から発言し、エプスタインとその協力者であるギスレーン・マクスウェルとの関係について具体的に否定した。自身とドナルド・トランプ大統領がニューヨークやフロリダの社交界でエプスタインと同じイベントに時折出席していたことは認めたが、これは「社会的な重なり」に過ぎず、実質的な関係を示すものではないと強調した。
私はエプスタインの被害者ではありません。エプスタインが私をドナルド・トランプに紹介したこともありません。1998年にニューヨークのパーティーで偶然夫と出会いました。
メラニア・トランプ（米国ファーストレディ） — タイムズ・オブ・インディア
ファーストレディは、長年にわたりソーシャルメディアで拡散されてきた「でっち上げられた画像や話」に言及し、そうした内容を鵜呑みにしないよう視聴者に注意を促した。彼女はそれらの情報を完全な虚偽であり、自身の評判を傷つけるための「組織的な試み」の一環だと断じた。
トランプの声明には、議会への要請も含まれており、具体的にはエプスタインの被害者に対する公聴会の開催を求めた。この提案は、司法省が「エプスタイン・ファイルズ透明化法」に基づき数百万ページに及ぶ文書を公開した直後のことだ。同法は、透明性を求める世論と政治的圧力を受けて制定された。
それぞれの女性が、望むならば自らの物語を公の場で語る機会を持つべきです。そうして初めて、真実が明らかになるのです。
メラニア・トランプ（米国ファーストレディ） — wbir.com
トランプの声明は特に注目を集めた。同政権がエプスタイン問題を超えて前進しているように見えた矢先の発言であり、メディアの関心はイラン情勢など他の政策課題に移りつつあったためだ。
トランプはマクスウェルに対し、いわゆる「カジュアルなメールのやり取り」をしたことを認めたが、その重要性を否定した。彼女はそのやり取りを「丁寧だが無意味」なものと表現し、実質的な関係を示す「些細なこと」に過ぎないと述べた。
ファーストレディの法律チームは、同様の疑惑に対してこれまでに法廷で戦ってきたと述べており、声明の中で自身の評判を守る決意を強調した。彼女は、自身への「卑劣な政治攻撃」が金銭的・政治的利益を目的としていると非難した。
エプスタイン事件は今なお政治的な論争を引き起こしており、故金融業者の広範なネットワーク（ビジネス、政治、学術界に及ぶ）が透明性を求める声に拍車をかけている。トランプ大統領もエプスタインとの過去の社交・ビジネス上の関係について繰り返し疑惑を否定しているが、その関係は依然として注目を集めている。
France 24は、事実関係に焦点を当てたストレートな否定声明としてこの出来事を捉え、編集的なコメントは加えていない。フランスの視点では、声明のタイミングの予想外さと、アメリカ政治におけるエプスタイン問題の根深さが強調されている。
タイムズ・オブ・インディアは、ファーストレディによる珍しい公の発言としてこの出来事を位置づけ、アメリカ政治ドラマの一環と捉えている。同紙は、エプスタインと関係のある有名人の文脈を強調し、アメリカの政治スキャンダルへの関心を反映している。
デイリー・サバハは、透明性の確保と被害者擁護の観点からこの出来事を捉え、メラニア・トランプによる議会公聴会要請に焦点を当てている。同紙は制度的側面と法的手続きに注目し、アメリカの民主主義手続きへの関心を反映している。
チャンネルニュースアジアは、声明の戦略的なタイミングに注目し、イラン情勢報道から国内論争へと関心を再び向けさせた点を強調している。同局のフレーミングは、アメリカの政治的安定性とメッセージの一貫性への関心を反映している。
SCMPは、声明の予想外のタイミングと政治的影響に焦点を当て、アメリカ政治の劇場の一環として位置づけている。同紙の報道は、アメリカの国内政治動向と透明性問題への香港の視点を反映している。