Tweeëntwintig migranten zijn omgekomen voor de Griekse kust nadat zij zes dagen lang hebben rondgedreven in een rubberboot naar Europa, bevestigden Griekse autoriteiten vrijdag. De tragedie voltrok zich toen het vaartuig met asielzoekers uit Libië zijn koers verliest in de Middellandse Zee, waardoor passagiers bijna een week zonder voedsel of water zaten.
Zesentwintig overlevenden werden gered door een vaartuig van een Europees grensagentschap in de buurt van het eiland Kreta, onder wie een vrouw en een minderjarige. Twee overlevenden moesten in Heraklion worden opgenomen, terwijl Griekse autoriteiten twee Zuid-Soedanese mannen, van 19 en 22 jaar oud, hebben gearresteerd op verdenking van mensensmokkel en schuldig verzuim.
De boot was op 21 maart vertrokken uit Tobruk, een havenstad in oostelijk Libië, met de hoop Griekenland te bereiken. Volgens getuigenissen van overlevenden raakten de passagiers gedesoriënteerd tijdens hun reis over de gevaarlijke wateren van de oostelijke Middellandse Zee.
Tijdens de reis raakten de passagiers hun koers kwijt en bleven zes dagen op zee zonder voedsel of water
Griekse kustwacht — France 24
In een verontrustend detail dat de wanhoop aan boord van het vaartuig onderstreept, vertelden overlevenden aan autoriteiten dat de lichamen van degenen die stierven op bevel van een van de smokkelaars in zee werden gegooid. De geredde passagiers bestonden uit 21 mensen uit Bangladesh, vier uit Zuid-Soedan en één uit Tsjaad.
France 24 biedt feitelijke verslaggeving over de tragedie, gericht op verklaringen van de kustwacht en getuigenissen van overlevenden. Het medium benadrukt de humanitaire crisis terwijl het de risico's opmerkt die migranten lopen ondanks strengere Europese beperkingen.