Iranese strijdkrachten schoten op vrijdag een Amerikaans F-15E-gevechtsvliegtuig neer boven zuidwest-Iran, wat leidde tot een actieve zoek- en reddingsoperatie voor de tweekoppige bemanning. Dit is het eerste Amerikaanse oorlogsvliegtuig dat verloren ging door vijandelijk vuur sinds het conflict op 28 februari begon.
Amerikaanse functionarissen bevestigden de neerhaling aan meerdere nieuwsbronnen, maar gaven geen details over de status van de bemanning. Het Pentagon en het Amerikaanse Centraal Commando reageerden niet op verzoeken om commentaar, terwijl het Witte Huis alleen zei dat president Donald Trump over het incident was geïnformeerd.
De Iraanse staatsmedia publiceerden beelden die zogenaamd wrakstukken van het vliegtuig toonden en zetten grondtroepen in om naar overlevenden te zoeken. De gouverneur van de provincie Kohgiluyeh en Boyer-Ahmad kondigde aan dat iedereen die de bemanning gevangen zou nemen, een speciale erkenning zou ontvangen.
Dierbare en eerbare inwoners van Kohgiluyeh en Boyer-Ahmad, als u de vijandelijke piloot of piloten levend vangt en uitlevert aan de politie en militaire eenheden, ontvangt u een waardevolle beloning en bonus
Iraanse televisieverslaggever — Bangkok Post
Op sociale media circuleerden video’s die leken te tonen hoe Amerikaanse reddingsvliegtuigen — een C-130J-transportvliegtuig geflankeerd door twee Pave Hawk-helikopters — op lage hoogte vlogen boven landelijke gebieden ten zuiden van Lali in de Iraanse provincie Khuzestan. Iraanse media beweerden later een Amerikaanse helikopter die bij de reddingsoperatie betrokken was neergeschoten te hebben, maar dit is nog niet bevestigd.
Richt zich op de officiële bevestiging door de VS en de zoekoperaties, met context over eerdere vliegtuigverliezen. Benadrukt dat dit het eerste oorlogsvliegtuig is dat verloren ging door vijandelijk vuur sinds het begin van het conflict.