Defensie-onderminister Pete Hegseth heeft de schorsing van helikopterpiloten van het Amerikaanse leger ongedaan gemaakt. De bemanningen vlogen boven het huis van de muzikant Kid Rock in Tennessee en werden binnen uren na de aankondiging van de schorsing op dinsdag alweer in dienst genomen.
Geen straf. Geen onderzoek. Ga door, patriotten
Pete Hegseth, defensie-onderminister — sociale media
Het leger had eerder de bemanningen van twee AH-64 Apache-helikopters van de 101st Combat Aviation Brigade op Fort Campbell geschorst, in afwachting van een onderzoek naar hun vlucht boven het gebied rond Nashville op 28 maart. De schorsing volgde op de publieke aandacht die Kid Rocks sociale media-posts genereerden, waarin hij de toestellen groette terwijl ze boven zijn eigendom cirkelden.
Majoor Montrell Russell, woordvoerder van het leger, had de schorsing omschreven als een discretionaire, maar standaardstap tijdens onderzoeken. Het leger liet weten dat het zou nagaan of de vlucht voldeed aan de regels van de Federal Aviation Administration (FAA) en de veiligheidsprotocollen voor de luchtvaart.
Kid Rock, wiens echte naam Robert Ritchie is, plaatste zaterdag videobeelden waarop hij bij zijn zwembad staat naast een replica van het Vrijheidsbeeld. Hij zwaaide en groette de militaire toestellen terwijl ze overvlogen. Zijn eigendom draagt een zuil met de tekst ‘The Southern White House’, wat zijn uitgesproken steun voor president Donald Trump weerspiegelt.
BBC beschrijft het verhaal als een eenvoudige terugdraaiing van militaire discipline, met nadruk op de tijdlijn en officiële verklaringen. De zender geeft context over Kid Rocks steun voor Trump en de ongebruikelijke aard van de ingreep door de defensie-onderminister.