Hezbollah-leider Naim Qassem heeft de Libanese regering opgeroepen om de geplande diplomatieke besprekingen met Israël in Washington af te gelasten. Hij bestempelt de onderhandelingen als een zinloze exercitie die erop gericht is zijn organisatie onder druk te zetten om te ontwapenen.
De Libanese en Israëlische ambassadeurs in de Verenigde Staten zouden dinsdag in Washington bijeenkomen om mogelijke directe onderhandelingen tussen beide landen te bespreken. Deze besprekingen vinden plaats terwijl Israëlische troepen sinds begin maart hun militaire campagne tegen Libanon hebben geïntensiveerd.
Israël stelt duidelijk dat het doel van deze onderhandelingen is om Hezbollah te ontwapenen, zoals [Israëlische premier Benjamin] Netanyahu herhaaldelijk verklaart. Dus hoe kun je deelnemen aan onderhandelingen waarvan het doel al duidelijk is?
Naim Qassem, Hezbollah-leider — Al Jazeera English
In een televisietoespraak maandag riep Qassem de Libanese regering op om, zoals hij het noemde, een 'historische en heldhaftige stand' te nemen door niet deel te nemen aan de bijeenkomst in Washington. Hij karakteriseerde de diplomatieke initiatieven als een 'gratis concessie' aan Israël en de Verenigde Staten.
De afwijzing komt op een moment dat de geweldsspiraal is geëscaleerd, nadat Hezbollah begin maart een rakettenregen lanceerde als vergelding voor de dood van de Iraanse opperste leider ayatollah Ali Khamenei. Een wapenstilstand die sinds november 2024 nominaal van kracht was, is effectief ingestort.
Al Jazeera belicht het verhaal vanuit het perspectief van Hezbollah, benadrukt Israëlische agressie en presenteert de afwijzing van de groep als principiële weerstand tegen ontwapeningseisen. De berichtgeving van de Qatarse zender weerspiegelt regionale sympathie voor verzetsbewegingen en scepsis ten aanzien van Israëlische diplomatieke initiatieven.